Forntida egyptier slakade krokodiler för att mumifiera dem

Som ni kanske var de forntida egyptierna inte dedikerade till att mumifiera endast mänskliga kroppar. Varelser som katter, hundar, fåglar och reptiler bevarades genom samma process - och när det gäller det senare är det möjligt att krokodiller specifikt jagades medvetet för detta ändamål. Denna teori kom upp nyligen, efter att forskare vid Université Paul-Valéry Montpellier III i Frankrike undersökte ett av dessa mumifierade djur och fann att det fattiga djuret dog av en klubbning på huvudet och att processen med balsamering av kroppen började strax efter din död.

Dåliga djur ...

Enligt Meilan Solly från Smithsonian.com föreslogs teorin att krokodiller jagades för bevarande efter att forskarna utsatt en 2000 år gammal mamma för synkrotronmikrotomografi - en metod som tillåter superdetaljerad avbildning utan utgör en risk för skada på den känsliga artefakten.

Analys indikerade att krokodilen - en man som uppskattades vara mellan 3 och 4 år gammal och en kropp som hade en drygt 1 meter lång längd - hade ett allvarligt skallbrott. För den typ av sår, såväl som i vilken riktning benen bröt, verkar det vara i överensstämmelse med ett våldsamt slag mot huvudet, troligen levererat med användning av en trästab eller klubb medan varelsen vilade ur vattnet. Dessutom avslöjade tester att klubben var så stark att den så småningom påverkade djurets hjärna och orsakade dess död.

Men testerna tog fram ännu mer detaljer ... Enligt forskare som undersökte mamman, innehöll krokodilens mage fortfarande spår av dess sista småbitar - som reptilägg, en fisk, en gnagare och en massa insekter - som förstärkte misstanken om att mumifieringsprocessen började strax efter att djuret dödades, vilket indikerar att det måste ha jakts fram särskilt för detta. När det gäller att balsamera sig själv identifierade forskarna att den som fångade och konverterade krokodilen till en mamma applicerade oljor och hartser på kroppen, korrigerade den kraniala sjunken och lindade den fattiga människans slaktkropp i flera lager linne.

Gudomliga erbjudanden

Det är viktigt att undersökningarna genomfördes på en enda krokodilmamma, och medan resultaten tyder på att dessa djur aktivt jaktades som ett offer och sedan omvandlades till mumier för att erbjuda, bör ytterligare mumifierade prover analyseras för att verifiera att det verkligen var en utbredd praxis.

I alla fall var olika djur förknippade med olika gudar i det forna Egypten, och det var ganska vanligt att offra och mumifiera en mängd av dem som erbjudanden - som katter, hundar, hökar och ibis, som var relaterade till gudarna Bastet, Anubis, Horus respektive Thoth. Krokodiler var också mycket viktiga för den egyptiska kulturen, eftersom dessa varelser på grund av deras aggressivitet och levande på Nilen symboliserade styrka och fruktbarhet, så mycket att tusentals mumier av dessa djur redan har upptäckts i Egypten.

Djuret som undersöktes av franska forskare hittades i början av 1900-talet under utgrävningarna i Kom Ombo, en stad vid Nilen och berömd för Kom Ombo-templet, tillägnad gudarna Horus och Sobek, representerad av en man med huvudet av falk och en med krokodilhuvud, och ytterligare tester bör utföras på andra mumier för att stödja teorin.