Hur skulle främmande varelser se på "spate and roll"?

NASA har redan meddelat att det är osannolikt att mänskligheten är ensam i universum, inklusive att förklara att vi aldrig har varit så nära att upptäcka främmande livsformer. Så mycket att mycket av det vetenskapliga samhället satsar på att upptäckten kommer att ske inom några år i form av mikrober - även om det finns studier som antyder hur dessa varelser kan se ut om de var komplexa varelser.

Naturligtvis när bekräftelsen på att vi inte är ensamma i kosmos händer naturligtvis miljoner frågor om ET: er - och en av dem kommer säkert att handla om deras förmåga att föröka sig. Är de utlänningar asexuella varelser eller kanske varelser som glatt parar sig för att producera avkommor? Var medveten om att sexuell reproduktion har utvecklats på vår planet kan ge några ledtrådar om denna fråga.

Galactic Scroll and Scroll

Enligt Stephanie Pappas från Live Science är reproduktion genom sex, åtminstone här på jorden, inte en så enkel aktivitet som det låter. Först, som Sally Otto - chef för University of British Columbia Biodiversity Research Center - förklarade, kräver hon att ett par hittas och är villiga att slå samman sitt DNA med det från sin partner.

Dessutom innebär lagen också risken för att drabbas av sexuellt överförda sjukdomar och exponering för möjliga rovdjur. Värre är att möten inte alltid resulterar i befruktningen av livskraftiga avkommor, eftersom det inte är hela den genetiska kombinationen av förälderns DNA som fungerar.

Men enligt Sally, trots svårigheterna, är sexuell reproduktion oerhört vanligt på vår planet, och när man tittar på hur det har utvecklats under miljoner och miljoner år är det möjligt att om det finns utomjordiska livsformer där ute, har också sexuella möten.

Jordlig evolution

Med tanke på att en dag bekräftelsen av främmande liv bekräftas, är en bra utgångspunkt för att bestämma huruvida dessa varelser njuter av den "sällsynta" saken att utvärdera deras cellstruktur. Som Sally förklarade, är det möjligt att reproduktion av parning har dykt upp här på jorden från utvecklingen av eukaryota organismer - vars celler har en kärna omgiven av ett membran som skyddar DNA.

Som ni vet reproducerar inte alla levande saker som bor på vår planet genom sex. Flera ryggradslösa djur och varelser såsom amebor, svampar och vissa arter av sötvatten hydra föder upp ensam, och det finns komplexa varelser - inklusive pythonormar, hammarhajar och Komodo-drakar - som kan föda utan att uppstå. parningen.

I en ständigt föränderlig värld möjliggör blandning och införlivande av ny genetisk information dock levande varelser, antingen enstaka eller multicellulära, att utvecklas och anpassas bättre till deras miljö. I detta avseende har forskare nyligen upptäckt att amöber reproducerar sig sexuellt, och bakterier (som är prokaryoter och därför inte har något membran som begränsar deras DNA) har hittat sätt att integrera nya gener.

Bakterier, fann forskarna, parar inte utan ökar sin genetiska mångfald (och chansen att överleva) efter att ha infekterats med virus, svält andra bakterier, eller som ett resultat av absorptionen av plasmider - som är molekyler. DNA-par som kan replikera oberoende av kromosomalt DNA.

möjligheter

Enligt Sally skulle de, om inte utlänningar bebor en planet med extremt konstant klimat- och miljöförhållanden, dra nytta av sexuell reproduktion. Men vem ser till att dessa livsformer inte bara parar sig vid behov - som med bladlöss?

Dessa husdjur producerar kloner av sig själva när maten är riklig, vilket gör avelsprocessen snabbare och multipliceras igen med parning när förhållandena är mindre gynnsamma. Vissa arter av loppor (av ordningen Cladocera ) visar också detta beteende, och Sally spekulerar att verkan av främmande parasiter kan få ET: s att göra samma sak.

Som jag sa, flera studier har påpekat att levande organismer tenderar att välja sexuell reproduktion när det finns någon form av hot i miljön, eftersom på det sättet skulle varelserna beväpna sig genetiskt för att möta och överleva motgångar.

Och skulle det vara ... hett ?

Som vi sa i början av historien, är den mest accepterade satsningen att de första främmande livsformerna vi möter kommer att vara mikroorganismer. Så Sally drar slutsatsen att deras möten - om de är sexuella - kanske inte är, säg ... Mycket libidinös.

En del svampar utvecklar till exempel klumpar som används för att få dem att smälta samman och paras, medan amöber skapar klumpar av genetiskt material som rekombineras med andra amöebes. Redan C. elegans maskar - som är hermafroditer - möts, vrider sina kroppar tills de hittar en öppning i den andra och sätter in en struktur som kallas en spicule för att frigöra spermier.

Å andra sidan, om utlänningar är komplexa livsformer, finns det också många exempel på vår planet av konstiga parningsritualer! Sally nämnde antechinus pungdjur, som kan copulera till döds i 14 raka timmar, och även fallet med hyener, vars kvinnor har större klitoris än hanernas peniser - och de kontrollerar alla åtgärder.

Med andra ord, baserat på vad Sally förklarade om sexuell reproduktion och dess utveckling här på jorden, är det möjligt att tänka på några mer eller mindre hållbara möjligheter. Men det är allt spekulation, och den "metod" som valts av ET: erna kan vara ännu mer förvånande än vad som finns här på vår planet.

* Publicerat 11/11/2015