Känner till språket som fick ditt alfabet skapat av två pojkar
Uppfyllelse (även kallad Fulani eller Fulani-språket) talas av upp till 60 miljoner människor i ett område som sträcker sig från Sudan till Senegal och längs Röda havetskusten, inklusive 20 länder. Fulbhe utvecklade emellertid aldrig ett alfabet för sitt språk; istället använde de arabiska och ibland latinska tecken, även om många ljud inte matchar i båda alfabetet.
Bröderna Abdoulaye och Ibrahima Barry växte upp i Nzérékoré, Guinea. Det var 1989 och de två var 10 och 14 år gamla när de började skapa ett alfabet från ingenstans som troget uttryckte det språk de talade. Pojkarnas far, Isshaga Barry, talade arabiska och hjälpte vänner och släktingar genom att läsa brev; när han var upptagen eller trött föll uppgiften åt Abdoulaye och Ibrahima.
Tala uppfyllelse och skriv på arabiska
Abdoulaye erinrar om att ”läsningen var svår eftersom människor använde det närmaste arabiska ljudet för att representera något som inte finns på arabiska. Det var nödvändigt att känna till två språk väl - den talade uppfyllandet och den skriftliga arabiska - för att kunna dechiffrera vad som skrevs ”. Så han och Ibrahima beslutade att skapa ett alfabet genom att kombinera ljud och former.
Efter att yngre syster Aissata lärde sig det nya systemet, inrättade Abdoulaye och Ibrahima ett kapillärnätverk för att sprida alfabetet, lära människor på lokala marknader och bad varje student att vidarebefordra kunskapen till minst tre till.
Dessutom började de tappa böcker och skriva ADLaM-publikationer om samhällsrutiner som barnomsorg och vattenfiltrering. Redan på universitetet grundade de Winden Jangen - Fulfulde-gruppen för att fortsätta sprida systemet. Men det var motstånd mot att det fulla folket lär sig något annat än franska eller arabiska. 2002 greps Ibrahima i tre månader innan han emigrerade till USA, där Abdoulaye redan bodde.
Från verklig till virtuell
ADLaM spred sig utanför Guinea, men det var tvungen att nå den virtuella världen - stötestenen var Unicode, den globala industristandarden för textberäkning, inte ADLaM-kompatibel. Bröderna sparade i ett år att anställa vem som helst för att skapa ett tangentbord och teckensnitt för det nya alfabetet.
Med felanpassningen infördes ADLaM som ett lager över det arabiska alfabetet. Utan rätt kodning skulle den skickade texten emellertid förvandlas till slumpmässiga grupper av arabiska bokstäver om de tas emot av en enhet utan att det specifika teckensnittet är installerat.
Ibrahima började studera handskrivning och tog samtidigt kontakter som ledde honom till Michael Everson, en av Unicode-redaktörerna och programchefen på Microsoft. Med sin hjälp kom Ibrahima och Abdoulaye med ett förslag att lägga till ADLaM till Unicode.
ADLaM fick sedan namnet med vilket det blev känt. Fram till dess kallades det helt enkelt Bindi Jumping, vilket betyder "Jumping Writing." ADLaM, ett förslag från människor i Guinea som undervisade i att skriva, är en akronym som bildas av de första bokstäverna i orden (skrivna av det nya systemet) som bildar frasen "alfabetet som förhindrar förlust av ett folk." Unicode tekniska kommitté godkände ADLaM 2014 och det inkluderades i version 9.0, släppt i juni 2016.
Inuti Windows, reser världen runt
Men bröderna insåg att arbetet inte var över än: ADLaM behövde också stödjas av stora operativsystem (PC och mobil). Microsoft har arbetat för att utveckla en ADLaM-komponent för Windows och Office inom Ebrima-teckensnitt, som också stöder andra afrikanska skrivsystem.
ADLaM-stöd har lagts till i Windows 10-uppdateringen, vilket gör det möjligt för användare att skriva och se alfabetet i Word och andra Office-applikationer. Det nya systemet stöds också av Microsofts Kigelia-typsnitt, som innehåller åtta afrikanska alfabet och kommer att läggas till Office senare i år.
Ibrahima och Abdoulaye vet inte hur många människor i världen som har lärt sig ADLaM; ADLaMs årliga konferens i Guinea hade 24 länder och det finns inlärningscentra i Afrika, Europa och USA.
