Möt Sohei, Japanese Warrior Monks

Stat och religion är officiellt separata institutioner i de flesta länder i världen, men nyligen var situationen en helt annan. Religiösa påverkade inte bara beslut som fattats av ledare, de var också en del av regeringen med representanter i maktpositioner.

Japan var inget undantag; Även med en kultur med unika egenskaper, fanns det en period då religiösa var mycket närvarande i politik. Precis som den katolska kyrkan organiserade korstågen, gjorde olika förflyttningar till det heliga landet och gav upphov till riddare Templar, var buddhismen också ursprunget till Sohei, krigarmönorna.

Samuraier endast i utseende

När vi tänker på buddhismen föreställer vi oss munkar som mediterar för att leta efter ljusets väg och lyfta deras humör för att uppnå högre fred, precis motsatsen till vad Sohei representerade för Japan.

De hade fortfarande sin religiöshet, men dess spridning beaktade inte den del som talar om fred. På japanska betyder namnet "krigermunk" och gruppen dök upp under medeltiden, då olika buddhistiska sekter började slå sig samman.

Deras politiska styrka var stor, för utöver deras kompetens under strid hade de det andliga inflytande som skrämde deras fiender. Storleken på denna påverkan kan ses från 1100-talets kejsare Go Shirakawa-In: s rekord: "Det finns tre saker utanför min kontroll: Kamo-flodens forsar, tärningar i spelet och bergsmunkarna." .

Deras kostymer liknade de som samurai bär, men i allmänhet var tillbehörens färg vit eller lax. Andra slående funktioner som gjorde identifiering lätt och snabb var det rakade huvudet, användningen av en trä radband och en vit huva, vilket bara lämnade ögonen synliga. Vissa bar hjälmar, men de var en minoritet.

Även om de hade färdigheter med ett stort antal vapen, till exempel katanas, dolkar och till och med bågar, kallades deras favoritapparat naginata. Personalen, med ett blad i spetsen, hanterades med extrem skicklighet, vilket var en annan egenskap hos dessa mäktiga krigare.

En del av Soheis kraft var i den andlighet som de representerade, så de bar alltid en mikoshi, minisanctuary, med sig. Bara närvaron av föremålet fick vissa fiender att känna sig skrämda, så att de skulle undvika våld framför en sådan helig sak.

Ingen central kontroll

Till skillnad från European Knights Templar var Sohei trogen mot sina tempel och deras konflikter var nästan alltid politiskt ursprung. Under en strid kan det vara en seger att ha en krigermunk vid din sida, så de hatades av många samurajledare. De kallades akuso (onda munkar) av några av dem, medan andra var rädda och gav efter för sina vilja för stöd.

Oda Nobunaga var en av de ledande ledarna i japansk historia, ansvarig för mycket av landets enhetsprocess. Under de konflikter som kulminerade i dominans av nästan hela ön, allierade deras främsta fiender, familjerna Asai och Asakura sig med Sohei.

Detta gjorde striderna mycket mer komplicerade, men efter en framgångsrik kampanj förstörde den templet på fjärde Hiei helt 1571. Attacken var brutal och skonades inte för män, kvinnor och barn - mer än 20 000 människor dödades.

Nobunagas triumf betydde slutet på krigarmönstren eftersom han visste deras makt beordrade att alla oberoende Sohei-centra skulle föras ner.

***

Känner du till Mega Curioso-nyhetsbrevet? Varje vecka producerar vi exklusivt innehåll för älskare av de största nyfikenheterna och bizarrerna i denna stora värld! Registrera din e-post och missa inte detta sätt för att hålla kontakten!