De upptäckte en babyorm som bevarades i bärnsten för 99 miljoner år sedan

Du kanske har lagt märke till att vi här på Mega Curioso är mycket förtjust i fossil och dinosaurier, eller hur? Bland de många artiklar som vi redan har delat på webbplatsen har vi en lista över ett urval av förhistoriska varelser som har hittats bevarade i bärnsten - vilket inte är annat än det superklibbiga hartset av träden, bara fossiliserat.

Detta material, bärnsten, fungerar, som vi förklarade, som ett slags "jura-konserveringsmedel", eftersom oräkneliga djur och växter från miljoner och miljoner år sedan slutade inkapslas av harts och i grunden frystes i tid. Och varför räknar vi detta? Eftersom de hittade en baby orm som fångades av en bärnsten ekollon för 99 miljoner år sedan, och detta prov har blivit valpen till denna äldsta reptil klass som någonsin upptäckts i världen.

Miljoner år gammal baby

Enligt Sarah Sloat från Inverse upptäcktes bärnsten som innehåller ormen i Myanmar och studerades av ett team av forskare vid University of Alberta, Kanada. Och för att bestämma fossilens ålder underkastades hartsolornen en undersökning känd som "blyuran-datering" - en metod som ofta används för att fastställa när berg bildades och kristalliserades.

Resultatet pekade, som vi kommenterade tidigare, att fossilen var minst 99 miljoner år sedan. Detta betyder att när ormen hade olyckan att befinna sig under ett "läckande" träd, var det på den antika kontinenten som heter Laurasia - som bildades efter fragmenteringen av superkontinenten Pangeia.

När det gäller djuret bestämde forskarna att den har en anatomi som mycket liknar den hos djur som kryper runt jorden idag. Teamet namngav arten Xiaophis myanmarensis och avslöjade att ormen hade 97 kotor och revben, och de moderna djur som mest liknar den skulle vara Cylindrophiidae ormar, infödda i Sydostasien.

Fryst i tid

Likheterna mellan fossil och dagens reptiler fick förresten forskarnas uppmärksamhet, eftersom de kunde se hur lite dessa djur har förändrats under så många miljoner år. En annan trevlig sak är att bärnsten, förutom att kapa in ormen, också fångade insekter, växter och andra fragment som finns i miljön i det ögonblicket, vilket innebär att titta på denna typ av material är som att titta på en minitidmaskin som kan transportera oss tillbaka till krita. Det är verkligen anmärkningsvärt!

Enligt dem var det som verkligen överraskade alla insikten att de anatomiska kännetecknen som finns i ormar och ormar idag "dök upp" för minst 100 miljoner år sedan. Detta beror på att utvecklingen av dessa djur är ett mysterium för vetenskapen, och det bevarade exemplet representerar en utmärkt möjlighet för forskare att bättre förstå hur utvecklingen av dessa djur har skett under årtusenden.

***

Känner du till Mega Curioso-nyhetsbrevet? Varje vecka producerar vi exklusivt innehåll för älskare av de största nyfikenheterna och bizarrerna i denna stora värld! Registrera din e-post och missa inte detta sätt för att hålla kontakten!