För 50 år sedan blev Alexei Leonov den första som flyter i rymden

Alexei Leonov är skyldig sina målningsfärdigheter för att vara den första mannen som gick ut i rymden, och 50 år senare beskriver kosmonauten med lika precision det ögonblick då han flöt "i djupt mörker" med stjärnor "överallt" och "en bländande sol".

I en ålder av 80 år, dynamisk och leende, välkomnar han gästerna till sitt kontor i Moskva, redo att bläddra bland bilderna på den första rymdpromenaden som fick honom titeln "första fotgängare i rymden", en felaktig fel eftersom den flyter mer än någonsin. Gå i rymden.

Alexei Leonov har sin mest lyriska version. Det var enligt det mål som sattes av Sergei Korolev, den legendariska fadern till det sovjetiska rymdprogrammet, att "simma i rymden som en sjöman i havet."

Leonovs bragd uppnåddes 1962, ett år efter den första rymdflygningen den 12 april 1961 av Yuri Gagarin. Vid denna tid tävlade Sovjetunionen och Förenta staterna om erövring av rymden, och sovjeterna hade fått en viktig fördel med Gagarin och hoppades behålla den.

"Korolev valde mig eftersom jag hade flögat många flygplan, hade bra betyg och målade bilder, vilket var sällsynt bland kosmonauterna", log den som inte ens var 30 då. Efter 18 månader med intensiv träning var kosmonauten redo, men rymdskeppet Voskhod-2, piloterad av sin vän Pavel Belyayev, behövde fortfarande många träffar.

"Raketen hade inget utkastssystem, " säger han och säger att när han fick nyheten fick han inte panik. "Vi väntade antingen nio månader på deras ombyggnad, eller så använde vi det på det sättet. Vi valde det andra alternativet, " säger han.

Det sovjetiska rymdprogrammet riskerade att bli övertaget av NASA. "Det handlade inte om mod. Vi visste bara att det måste göras, " säger han.

Den 18 mars 1965, tio veckor innan de amerikanska astronauterna, gick besättningen på Belyayev och Leonov (kodnamnet Almaz-1 och Almaz-2) in i bana 498 km över jorden, eller 180 km högre än väntat.

En och en halv timme efter lanseringen i omloppsbana gick Leonov in i Voskhods kammare medan Belyayev stängde den inre luckan bakom honom.

Efter depressuriseringen öppnade Leonov den yttre luckan och upptäckte rymden, "ett djupt mörker med stjärnor överallt och en glödande sol." "Jag gick försiktigt och slutligen lämnade jag fartyget, " säger astronauten.

"Jag filmade den helt runda jorden, Kaukasus, Krim, Volga. Det var vackert, som målningar av Rockwell Kent, " den amerikanska målaren känd för sina rena linjer och mjuka färger.

Senare ritade han skisser i rymdskeppets loggbok.

Svår återkomst

"Jag hade Lenins ord hela tiden i åtanke: universum har inga gränser, ingen tid eller utrymme, " medger astronauten. Protokollen går. I sin hjälm hörde han befälhavaren göra sitt rapport till jorden "Här Almaz-1 .: Mannen har gått ut i rymden."

Sedan hör han rösten till Yuri Levitan, en berömd sovjetisk radiovärd, som uttalar samma mening.

Återvändningen till fartyget var komplicerad. Hans kläder expanderade och han kunde inte hantera sin kamera. Utan att vänta på det gröna ljuset från kontrollcentret, bestämde han sig för att sänka trycket på sin rymddräkt. Och lyckades komma in i kameran med start från huvudet, i motsats till vad som förväntades. I sin simma tappade kosmonauten 6 kg.

I kabinen konstaterar besättningen att det automatiska landningssystemet inte fungerar. De återvänder till Jorden i manuellt läge och landar i Ural, 2 000 km från den planerade platsen i Kazakstan. "Vi väntade tre dagar i skogen innan vi återlämnades och sovjetradio såg till att vi var på semester efter flygningen, " skrattar Leonov.

Räddare samlade snö i en enorm kittel. Där var han den första som tog en varm dusch. Sedan återvände de åka skidor i nio kilometer till mötesplatsen där de hittade en helikopter.

1968 inkluderade den brittiska regissören Stanley Kubrick inspelning av sitt hjärtslag i rymden för sin film "2001, A Space Odyssey".

1975 var Leonov besättningsbefälhavare för Soyuz 19 och deltog i födelsen av rymdsamarbete mellan Förenta staterna och Sovjetunionen före slutet av kalla kriget. Den nuvarande krisen mellan Moskva och Washington över kriget i Ukraina inspirerar lugnande ord.

"Bland astronauter fanns det aldrig gränser. Den dagen denna befruktning får politikernas huvuden kommer vår planet att vara annorlunda, " säger han nykter.

Av Marina Lapenkova - Moskva, Ryssland

Via InAbstract