Kan du säga vilken är världens största pyramide? Om du tror att du är från Giza i Egypten har du fel - hon är bara den mest kända. "Förklädd" som ett berg och ligger i Mexiko, har Cholula-pyramiden en bas som är fyra gånger större och nästan dubbelt så mycket som Afrikas mest berömda vykort.

Det går vanligtvis obemärkt eftersom det är begravt under många jordlager, vegetation och damm. Så mycket att om du inte vet att det finns en pyramid där, skulle du säkert tro att det är ett naturligt bildat berg. Platsen är så lätt förvirrad att en kyrka byggdes ovanpå "berget" utan att människor insåg att det fanns en rik historisk plats täckt av tiden.

Cholula-pyramiden ligger i staden Puebla och var ett forntida Aztec-tempel. Dess konstruktion började antagligen omkring 300 f.Kr., det tog mellan 500 och 1000 år att slutföra! Det är den största pyramiden i världen vad gäller basstorlek och volym - näst efter Giza.

Berget täcker den största pyramiden som någonsin har byggts av människan

Konstruktion och övergivande

Cholula är också känd som Tlachihualtepetl, vilket betyder "mangjord berg". Flera samhällen på den tiden arbetade tillsammans för att upprätta ett tempel som hedrade guden Quetzalcóatl, som representeras som en "fjäderdig orm" - så mycket att det är meningen med hans namn. Detta är en mycket forntida gud i den mesoamerikanska kulturen och införlivades av aztekerna med några förändringar, såsom tillbakadragandet av mänskliga offer.

Konstruktionen tog flera århundraden att uppföras i olika stadier: det finns sex lager av tegel gjord av kokt lera. Den här pyramiden var det lokala templet för religiös tillbedjan på sin tid, men den förlorades när andra mindre tempel började dyka upp i regionen.

Med övergivandet gav teglens lera otaliga näringsämnen för vegetationen att ta över och täckte templet som var rikt dekorerat med röda, svarta och gula insektsdesigner. Detta började hända runt 800- eller 800-talet, uppskattar arkeologer. När den spanska erövraren Hernán Cortés anlände till regionen 1519, decimerade han och hans män 10% av befolkningen på bara 1 timme, och nästan alla sina tempel kastade - bara Cholula stod för att Cortés inte kunde se det.

Modellen visar hur Cholula-pyramiden såg ut, inklusive kyrkan byggd ovanpå berget

återupptäckt

Med den spanska dominans av regionen började kateketisering. Därför, 1594, Nossa Senhora dos Remédios kyrka uppfördes på "berget" för att visa den nya kulturen som just hade installerats. Cholula skulle glömmas i tid i ytterligare 300 år, när den äntligen skulle dyka upp.

I början av 1900-talet började ett psykiatriskt sjukhus uppföras i närheten och avslöjade att något var gömt under berget. Vid 1930-talet hade arkeologer redan skapat mer än 8 km tunnlar för att analysera den växtväxta strukturen. Det är dock ännu inte känt om aztekerna var medvetna om att ler tegelstenar en dag skulle kunna skapa en gynnsam miljö för att täcka strukturen.

Enligt BBC är Cholula Pyramid det största monumentet som någonsin byggts av människor i hela dess historia. Om något så stort har gömts så länge, vad kommer framtida generationer fortfarande ta reda på om vårt förflutna?

Flygbild visar Church of Our Lady of Remedies ovanpå berget som döljer pyramiden