När vi talar om forntida kyrkogårdar är det vanligaste att vi minns den stora nekropolis eller pyramider som byggdes av de forna egypterna. När allt kommer omkring var de skaparna av några av historiens begravningsmonument. De var dock inte ensamma om att planera utrymmen för att begrava sina döda - och några mycket intressanta upptäckter har just gjorts om en av dessa platser nära Turkana-sjön i Kenya.

Begravningsmonument

Kyrkogården i fråga identifierades under ett stenmonument känt som "Logatham North Pilar Site", vars radiokolonnatering indikerade att den byggdes mellan 4 000 och 5 000 år sedan. "Arkitekterna" på platsen var medlemmar av en stam som ägnas åt att uppföda besättningar i regionen, och som arkeologerna fann, användes platsen under lång tid för att begrava de döda i samhället.

“Logatham North Pilar Site” (National Geographic / Katherine Grillo)

Även om det är mindre majestätiskt än den stora pyramiden i Giza, är monumentet imponerande och består av en upphöjd stenplattform med cirka 30 meter i diameter omgiven av basalt- och kalkstenspelare. Webbplatsen i sig är inte främling för arkeologer, eftersom den har studerats sedan 1960-talet, men det är första gången en detaljerad studie av platsen har genomförts.

Totalt hittade arkeologer cirka 580 mänskliga skelett begravda under stenplattformen, arrangerade sida vid sida, såväl som ett stort antal kulor rekvisita, färgade stenar, elfenben, strutsäggskal och tänder. djur.

Offentlig kyrkogård

Analys indikerar att kyrkogården användes av samhället för att begrava generation efter generation under minst 450 år, och mest fascinerande är att stammen inte tycktes följa någon social kod, kastsystem eller lyda hierarkier när de begravde och hedrade de döda. .

Detta beror på att arkeologer inte har identifierat en specifik ordning relaterad till arrangemang av kroppar på kyrkogården och hittat skelett i olika åldrar, vare sig spädbarn, barn, män, kvinnor eller äldre, alla sida vid sida utan diskriminering. Och till och med stamledare och monarker identifierades mitt i mängden, vilket indikerar att ingen, inte ens elitmedlemmar, fick differentierad behandling när de begravdes.

Dessa är några av rekvisita som finns med kropparna (National Geographic / Carla Klehm)

Praktiskt taget alla skelett hittades med de färgglada rekvisita som nämnts ovan, och mellan kropparna hittade arkeologer en med en huvudprydnad på över 400 gnagartänder, medan ett annat lik begravdes med armband gjorda av flodhästtänder, och ännu en med en tiara gjord av djurhundar.

Enligt forskarna representerar monumentet en av de största - om inte den största - forntida kyrkogården som upptäcktes i Östra Afrika, och de tror att ett stort antal människor samlades där för att följa begravningsritualerna som ägde rum vid monumentet. I själva verket, medan de teoretiserade, tjänade dessa tillfällen möjligen som medlemmar i gemenskapen för att stärka sociala band och gruppens kulturella identitet.

Vem var dessa människor?

Enligt forskare, mellan 4 000 och 5 000 år sedan, fick Kenya en klimatförändring som resulterade i minskad nederbörd i regionen. Som ett resultat av en minskning av vattnen i Turkana-sjön, vilket resulterade i en krympning av bankerna. Med detta uppstod så småningom nya bördiga slätter som lockade människor och deras besättningar.

Artefakt hittades på monumentet (National Geographic / Katherine Grillo)

Med upprättandet av kluster runt sjön tvingades samhällen att utveckla ny teknik och överlevnadsstrategier. Och med tiden blomstrade andra kulturer i regionen - och det var i detta sammanhang kyrkogården så småningom byggdes. Fascinerande, eller hur?

***

Känner du till Mega Curioso-nyhetsbrevet? Varje vecka producerar vi exklusivt innehåll för älskare av de största nyfikenheterna och bizarrerna i denna stora värld! Registrera din e-post och missa inte detta sätt för att hålla kontakten!