Tvättmaskiner kan sprida bakterier mellan tvättar

Drömmen för många vuxna är en modern, effektiv tvättmaskin som helst "gör allt själv", trots allt i dagens rus är det inte mycket tid att förlora. Samtidigt som livet blir mycket enklare kan tvättmaskinen också vara ganska skurk. Åtminstone det var vad ett tyskt sjukhus fann genom att påpeka att de kan vara en idealisk plats för bakterier att sprida sig, inklusive några resistenta som kan infektera människor.

Den första författaren till den banbrytande artikeln, Ricarda M. Schmithausen, påpekar det ovanliga scenariot för en tvättmaskin. Apparaten installerades i en intensivvårdsenhet för nyfödda och användes för att tvätta föremål för föräldrar och spädbarn.

Mellan 2012 och 2013 visade tester att några av de nyfödda barnen som "betjänades" av tvättmaskinen hade en läkemedelsresistent bakterie, Klebsiella oxytoca . Även om de inte drabbades av infektioner, hade barnen de bakterier som "piggybacked" på stickade kläder som används för att hålla dem varma och bekväma.

Northwestern University professor som studerar inomhusmikrobiologi Erica Hartmann förklarar att i sjukhusmiljöer är det välkänt att alla behållare eller platser som har vatten är benägna att bakterietillväxt. Hartmann, som inte deltog i artikeln, säger också att alla tänker på sänkor och avlopp och aldrig föreställer sig att en tvättmaskin kan vara en gynnsam miljö för bakterier. Men de är det.

Foto: Pixabay

Grundläggande "regel" för en tvättmaskin, användningen av varmt och kallt vatten är grundläggande för energibesparing och återanvändning. För att döda Klebsiella oxytoca- bakterier måste vattentemperaturen vara över 60 grader, fann forskarna. Teamet kan fortfarande inte bestämma hur mikroberna kom till tvättmaskinen, men de hittades också i en diskbänk i närheten. "Som regel sker detta vanligtvis inte genom vattenledningen som är ansluten till tvättmaskinen, utan genom tvätten som redan har koloniserats av dessa patogener, " berättade Daniel Exner och Schmithausen till PopSci .

Författarna påpekar att detta inte är orsak till oro, men förklarar att tvättmaskinen kan sprida bakterier genom att tvätta kläder. ”Det är viktigt att veta att tvätt av kläder vid vanliga tvättemperaturer inte helt eliminerar bakterier. Men bakterier finns överallt, så det är osannolikt att kläder utgör en specifik fara, ”sade han.

Men Hartmann gör en viktig rekommendation: hålla allt torrt. Platser med stående vatten är potentiella skydd för bakterier, så var medveten om fukt och läckor.