The Amber Alert: The Sad Story Bak the Famous Kidnapping

”Varför fick du min lilla flicka? ". "Vem är du?" "Varför skrämde du min baby?" Det här är frågor som har hamrat på Donna Whitsons huvud i 23 år, samt frågan: Hur kan någon försvinna ur ingenstans?

Enligt National Center for Missing Children rapporteras cirka 800 000 barn som saknade varje år i USA. Det finns mer än två tusen om dagen. Av dessa är cirka 115 fall av kidnappningar av främlingar.

Den 13 januari 1996 gick den 9-åriga Amber Rene Hagerman in i statistik och ledde bokstavligen till Amber Alert, som ändrade USA och sedan andra delar av världen.

Den sista åkturen

(Källa: St. Louis efter avsändning / reproduktion)

Den heta lördag eftermiddagen i Arlington, Texas, gick Amber Hagerman och hans 5-åriga yngre bror Ricky för att besöka deras morföräldrar, tillsammans med deras mamma, Donna Whitson. När de var där tog de två barnen sina cyklar, som de alltid gjorde, och körde till den övergivna parkeringsplatsen i Winn-Dixie Store, några kvarter från huset och känd för att ha samlat många barn från grannskapet. Platsen hade alltid betraktats som en fritidsmiljö för dem som bodde i närheten.

Vid ett tillfälle blev Ricky trött på skämtet och bestämde sig för att lämna, men Amber insisterade och hamnade även utan sin bror. Donna kommer ihåg att fråga sin yngre son om var hennes syster var så snart han kom hem och skickade honom tillbaka för att hämta henne i det ögonblick han fick reda på att han hade lämnat henne ensam där.

Tio minuter senare, dock när Ricky nådde parkeringsplatsen, hade Amber redan försvunnit.

Den tomma cykeln

(Källa: Troab / Playback)

Ricky skyndade sig tillbaka till huset och varnade sina föräldrar och morföräldrar att Amber inte längre var där. Snabbt mobiliserades alla, gick in i sina respektive bilar och gick runt i grannskapet och letade efter flickan. Fram till dess trodde de bara att hon hade gått bortom parkeringsplatsen, men det var bra.

Med bilen kontrollerade barnens farfar, Jimmie, platserna där flickan brukade ströva runt i huset. Och när han närmade sig den gamla parkeringsplatsen och såg mängden poliser, drog han snart slutsatsen att något inte var rätt.

Innan Jimmie hittade sin övergivna barnbarns cykel på platsen, bevittnade då 78-åringen Jim Kevil från sin trädgård tvärs över gatan vittnen om kidnappningen.

Bärnsten trampade upp och ner på egen hand när en svart pickup bröt in på parkeringsplatsen och hennes kidnappare hoppade ut ur den. Jim beskrev honom som en lång man, ungefär sex meter lång, vit och mellan 25 och 40 år gammal. Han tog tag i flickan, som började skrika och sparka honom, bar henne in i fordonet och rusade av.

Åtgärden varade mindre än två minuter och Jim ringde polisen kort därefter, men så snart de svarade på hans samtal kunde de inte komma fram i tid för att samla in information och söka efter beskrivningar.

4 dagar saknas

(Källa: Toronto Sun / Reproduktion)

I det som anges som flickans officiella bortföringssituation organiserade hennes familj, släktingar, vänner och grannar en arbetsgrupp för att hitta henne, kontakta FBI, sprida nyheter i tidningarna och ta saken till lokala tv-program. . Inte länge var mer än 50 federala agenter och polis på gatorna bakom en ledtråd.

Den 17 januari, fyra dagar efter försvinnandet, hittades Amber Hagermans kropp i en bäck av en förbipasserande hund bakom en lägenhetslägenhet som heter Forest Hills, ungefär fem mil från var den senast sågs.

Amber var naken förutom en strumpa kvar på en av hennes fötter. Det fanns tecken på sexuellt våld med flera blåmärken och blåmärken i kroppen. Orsaken till hans död berodde på de olika skärningarna i halsen. Enligt obduktionen hölls Amber vid liv i minst två dagar innan han mördades och dumpades i botten av bäcken.

Utredaren Mike Simonds, som hanterade ärendet, hävdade att rinnande vatten från strömmen som rinner genom flickans nakna kropp, som tillförts stormarna under de senaste dagarna, tog bort kritiska bevis som kan vara behagliga.

Trots obeveklig sökning och mobilisering över hela världen, brist på information, tillräcklig bevisning och vittnen har motivet för Ambers bortföring och död aldrig lösts, och heller inte hennes mördares plats eller identitet. Och fallet kyldes så småningom 1999.

The Amber Alert

(Källa: Texas Public Radio / Playback)

Dagar efter tjejens begravning och med media som redan sände internationellt, kallade en mamma Diana Simone, med vemod och avsky över all tragedi, ringde en lokal Texas-radiostation och undrade varför regeringen skickade så många vädervarningar, men det meddelade inte befolkningen med samma åtagande när ett barn kidnappades. Att kanske om de visste omedelbara detaljer, skulle kunna bidra till barnens plats och kanske förhindra att fler liv får ett resultat som Amber.

Med denna kvinnas ord ekade nationellt, nio månader senare skapades America's Missing: Broadcast Emergency Response, en akronym med namnet Amber. Amber Child Abduction Alert distribueras genom alla media, inklusive textmeddelanden och motorvägsskärmar, så att människor kan bidra till omedelbar sökning.

På 23 år har programmet förenats i 50 stater i USA och i 22 andra länder runt om i världen. Enligt justitieavdelningen räddades 900 barn i USA bara sedan 2009 genom Amber Alert.

2016 säger Diana Simone i en intervju om bristen på kommunikation i Amber Hagermans fall: "Problemet var inte människor som inte såg dem, problemet var att de inte visste vad de såg."