Vad skulle du göra om du lyssnade på musik oavbrutet i huvudet?

Det måste vara något mer irriterande än att ha en låt fastnat i huvudet, eller hur? Och i de flesta fall är det enda sättet att få låten att försvinna att vänta. När musiken är cool är den cool, men det kommer en tid som blir sjuk. Men när den ena saken som går ut ur ditt huvud är att du hatar, men alla lyssnar, är situationen ännu värre.

Föreställ dig nu en enda låt som spelar i huvudet permanent, utan stopp, för alltid. Det låter som världens slut, eller hur? För vet att, så sällsynt som detta tillstånd är, är denna störning en typ av musikalisk hallucination och får den som lider av problemet att lyssna på samma musik hela dagen, varje dag.

En annan vanlig hallucinationsfunktion är att ljud är oerhört realistiska, det vill säga som att lyssna på en radio. Ett bevis på detta är att när de första tecknen börjar dyka upp, kan personen som inte är van vid problemet komma att fråga andra om de inte heller hör musiken.

Vissa patienter lyssnar på olika låtar medan andra sitter fast med ett enda alternativ. Intressant, oavsett antalet låtar som spelar direkt i huvudet, finns det inget känt fall där personen lyssnar på röst och texter.

Vad vetenskapen har att säga

Läkare Dr. Victor Aziz och Dr. Nick Warner undersökte 30 patienter som orsakats av musikaliska hallucinationer. Först noterade de att de mest återkommande offren var äldre med en genomsnittlig ålder på 78 år. Det noterades också att problemet var vanligare bland kvinnor och hos personer som redan hade någon form av hörselnedsättning.

Patienter har visat att de lyssnar på olika typer av musik - allt från populära, barnliga och religiösa sånger. Aziz anser att dessa låtar inte är exakt slumpmässiga och har en relation med ungdomar, vilket kanske indikerar låtar som var känslomässigt viktiga tidigare.

Dessutom utförde experterna CT-skanningar för att övervaka patienternas hjärnaktivitet. De noterade att aktiviteten i det primära cortexet (ansvarigt för att identifiera tonen och ljudvolymen) var normal. Å andra sidan hade sekundärbarken (som är relaterad till harmoni, melodi och rytm) och tertiären (som gör att vi kan bearbeta en låt som helhet) ovanliga aktiviteter.

Därefter trodde forskare att dessa två strukturer arbetar hårdare än de borde, vilket innebär att de ständigt letar efter impulser och signaler som kan förvandlas till musik. Och när det inte fanns något ljud alls i hörselgången, skulle kortens tolkningar alla signaler skapade av hjärnan som musik. Detta förklarar det faktum att personer med hörselnedsättning lider av störningen. Men forskarna påpekar att patienter som har epilepsi, som har Lyme-sjukdom eller som använder vissa typer av läkemedel också är utsatta för denna typ av störning.

Även om vissa patienter har behandlats med antipsykotiska läkemedel, tror psykiatriker att läkemedel som används för att hantera tvångssyndrom (OCD) kan ge bättre resultat, men den här hypotesen har ännu inte bevisats. Vad hallucinerande patienter kan göra är långt ifrån att använda starka ämnen faktiskt lyssna på musik. På detta sätt kan hjärnan bearbeta faktiska pip och lugna kortikal aktivitet.