Ryssland medger sprängning som dödade 5 forskare involverade kärnreaktorer

Döden av fem forskare som ansågs vara nationella hjältar och "eliten i det ryska federala kärnkraftscentret" var inte en exakt oväntad tragedi. När man först såg ut som ett misslyckat missiltest i Rysslands Vita havet, involverade sprängningen en liten kärnreaktor enligt en högre institutionstjänsteman där forskarna arbetade.

Enligt Vyacheslav Soloviev, den vetenskapliga direktören, arbetar institutet med småskaliga energikällor som använder radioaktiva material för försvarsministeriet och civilt bruk.

Sprängningen inträffade den 8 augusti och inledningsvis rapporterade försvarsministeriet att två personer hade dött och att olyckan involverade testning av en vätseldriven missilmotor, för att inte tala om kärnkraftselementet.

Rådgivande uppgift om ökning av strålningsnivåer luftades och avlägsnades timmar senare

Webbplatsen för den lokala administrationen i hamnstaden Severodvinsk utfärdade ett uttalande om att en kort ökning av strålningen från staden, men den togs bort timmar senare. Den ryska militären sa att nivåerna var normala och släppte få detaljer om incidenten.

Det spekuleras i att vapnet som testades var SSC-X-9 Skyfall, känd som Burevestnik, en kärnkraftsdrivet missil som presenterades av president Vladimir Putin förra året.

Explosioner har varit vanliga i Ryssland

Tidigare i augusti registrerade en sibirisk militärdepå en serie massiva explosioner, dödade en person, skadade 13 och tvingade evakueringen av 16 500 personer från sina hem. I juli dog 14 sjömän i en brand ombord på en kärnkraftsdriven ubåt i Barentshavet. Myndigheterna avböjde att kommentera, men en hög fartygsbefäl sade senare att männen "gav sina liv för att undvika en planetarisk katastrof."

Men Rysslands värsta efter-sovjetiska marin katastrof inträffade i augusti 2000, också i Barentshavet, då 118 besättningsmedlemmar dog i Kursk-kärnbåten, som sjönk efter en explosion.