Lär dig hur forskare extraherar spindelnät för forskning

Enkelt, videon ovan är inte en del av tortyr med araknider, även om den inte är särskilt lämplig för dem som är rädda för dessa leddjur. Det är i själva verket en teknik utvecklad av teamet av zoolog Fritz Vollrath vid University of Oxford i Storbritannien för att mer effektivt utvinna spindelnätet som behövs för vetenskaplig forskning.

Som ni ser är hela processen automatiserad av ett slags motoriserat stöd som inte bara uppmuntrar borttagningen av webben, utan också avslutar den för forskare. På detta sätt kan forskare ta cirka 2 tum webb per sekund, och operationen kan hållas i upp till 8 timmar utan avbrott. Även om det låter som mycket är det hastigheten med vilken spindlar naturligt väver och efter att ha donerat sina banor till vetenskapen släpps proverna utan fysisk skada.

Spindelnät kan användas av medicin

Forskning från Vollraths team försöker bedöma hur olika förhållanden påverkar webbproduktionen. De fann till exempel att omgivningstemperatur och hastigheten med vilket material som extraheras direkt påverkar fiberkvaliteten. Vid varmt väder, till exempel, slider spindeln sin bana snabbare och å andra sidan är det producerade materialet inte så starkt. Teamet tror att fibermolekyler inte kan anpassa sig så väl i araknidens kropp genom att göra banor snabbare, vilket påverkar dess kvalitet.

Spindelnätet är ett fantastiskt material som inte bara har stor styrka utan också imponerande formbarhet. Eftersom det inte orsakar immunologiska reaktioner i människokroppen har webben undersökts, till exempel för användning i medicinska tillämpningar, till exempel för tillverkning av artificiella hjärtmuskler och hjärnimplantat.