Att vara multitasked kan skada din hjärna

Att göra dussintals saker nästan samtidigt kan redan vara så vanligt att du inte ens behöver ge ett namn. När allt kommer omkring, är alla ganska aktiva personer, oavsett om de är i arbete eller i skolan, vanligtvis inriktade på dussintals mindre aktiviteter - de flesta av dem sponsrade av dagens teknik.

De flesta av oss i dag kan samtidigt kolla e-postmeddelanden, svara på olika meddelanden, delta i forum, prata i telefon ... medan vi lyssnar på klassisk musik "för avkoppling". (Den här som till exempel har skrivit till dig, har just motvilligt fått en nyfiken video av en kille som kan balansera en gasbehållare över huvudet medan han cyklar tyst).

Medan frestelsen att vara stolt över att ”vissla och suga mango samtidigt” är stor, gör inte multitasking nödvändigtvis vår hjärna bra. I själva verket, enligt vetenskapen, är denna nya hållning inte bara i stånd att äventyra fokus utan kan också orsaka stress och minska kognitiva förmågor - utan tungan i kinden: det kan göra oss alla dumma.

Illusion av effektivitet

Trots den inbyggda stoltheten när någon säger till dig något som "Jag gör dussintals saker på en gång", är det ännu inte den känslan som gör multitasking till något behagligt. I själva verket är det ett sällsynt nöje såväl som ett beroende av dess grå materia - som avgör att till och med dess ögonblick med underhållning strimlas i olika aktiviteter, som att lyssna på radio medan du läser en bok.

I ett blogginlägg för personalföretaget Seed Jobs beskrev företagets försäljnings- och marknadsdirektör, Ben Slater, hur våra hjärnor på mästerligt sätt gör misstag när de utför flera uppgifter samtidigt. "Våra hjärnor är bra på att lura oss att tro att vi är effektiva, " skrev Slater.

I grunden visar flera studier att att parallella aktiviteter leder till massiva frisättningar av dopamin i kroppen - själva "lyckohormonet", som det vanligtvis kallas. "Vi ser fram emot att belöna oss själva för att göra så mycket på en gång."

"Medan hjärnans belöningscenter är nöjd när vi byter uppgifter, släpper vi varje gång vi tittar på ett nytt nytt e-postmeddelande, tweet eller textmeddelande, lite impulser av nöje." Men det finns ett pris för allt detta. multitasking fest.

En hjärndel som är värd det

Det stora problemet med denna strävan efter den multitasking Holy Grail är att när vi glatt vandrar genom en myriad av öppna webbläsarfönster, blir den del av vår hjärna som är utformad för att hjälpa oss att hålla fokus fokuserad. Som ett resultat finns det överhängande stress.

"Multitasking har visat sig vara ansvarigt för att släppa hormonet kortisol i kroppen, vilket påverkar allt från din mentala kapacitet till dina muskels täthet." På lång sikt är det därför farväl till Rubiks kub och mage. sex pack

I antal kan en individ som är stressad av samtidiga uppgifter förlora upp till 10 poäng på en intelligenskoefficientbedömning (IQ). Och det finns en lika nyfiken jämförelse. "Vi diskuterar ibland effekterna av marijuana på vår förmåga att tänka tydligt - och samma studie visar att multitasking kan påverka kognitiva förmågor ännu mer negativt."

Snabb men insiktsfull

Återvända till den stolta killen för att ha gjort dussintals saker på en gång, uppstår den oundvikliga frågan: Kan man verkligen vara bra på att göra flera uppgifter? När allt kommer omkring, låt oss inse det, mycket av föreställningen om aktuell produktivitet hamnar (subjektivt och objektivt) bundet till förmågan att utvecklas till samtidiga handlingar; det gör att vi känner oss mer produktiva, eller hur?

Men här kommer vetenskapen igen. Studier visar att människor brukade multitasking vanligtvis har en viss försämring av deras förmåga att filtrera information - jämfört med en riktigt fokuserad hjärna. "Det finns några få isolerade fall som ser ut som exempel på att" supertaskers "kan hantera denna mängd arbete, men som regel verkar det som tanken är att undvika multitasking."

Vad distraherar oss?

Även om modern teknik har underlättat tillgången till information och också har ”förkortat avstånd”, som de säger, är det ett faktum att denna teknik, eftersom den i allt högre grad är närvarande, har drivit ständiga distraktioner för hjärnan. I sin artikel noterade Ben Slater flera orsaker till att dagens rutin verkar leda oss hopplöst till multitasking.

Folk vill ha svar ... Redan!

Naturligtvis är brevutbytet mycket äldre än något som är fjärranslutet med dagens teknik. Emellertid verkar den åldrande praktiken att skicka missiver med fysiska medel flytta bort från e-post och i allmänhet de nuvarande elektroniska meddelandeformaten.

"I dagens digitala värld är vi alltid tillgängliga", skrev Slater. Oavsett om vi är på kontoret, hemma (på badrummet?), Finns det en omedelbar social förväntning idag. Om det var vanligt innan att vänta veckor eller månader på ett svar på brev, kan det vara tillräckligt med några minuter idag för att irritera en orolig avsändare - som i sin tur också kan ha ett svar från någon annan.

Mail vs. e-post

Här är en fråga till alla som någonsin skickat ett brev till någon en dag: hur troligt skulle brevet felaktigt skickas till en annan mottagare? Eller, hur troligt var det att du skickade detta brev till någon som du knappt kände? "E-postmeddelanden är opersonliga nog att vi inte bryr oss om att skicka hundratals meddelanden till människor som vi aldrig har träffat, " sade Slater.

Naturligtvis kan filtrering och katalogisering av brev vara tillräckligt hårt på papper, hur är det med en överfull inkorg med dussintals, hundratals eller till och med tusentals meddelanden? Även med lägre förväntningar vill människor fortfarande ha svar - och det distraherar oss.

Dessutom finns det den extra koncentrationen av hjärnkraft som förbrukas av behovet av snabba beslut, eftersom med tanke på hur mycket tid din beslutstid på varje meddelande hamnar otroligt förkortad.

Hur man styr multitasking

Det snabbaste svaret här skulle förmodligen vara något som "bara undvika distraktioner". Problemet är att det inte nödvändigtvis fungerar. I själva verket räcker bara existensen av potentiella stimuli för att dumpa en fin dos kortisol i din hjärna.

Det finns emellertid praxis som kan minimera multitasking-hållning och ge hjärnan vila. Liksom Ben Slater kan du börja innehålla distraktioner med två relativt enkla uppgifter.

• Planera din dag: På morgonen, ställ in tidsbundna mål, definiera så mycket som möjligt de aktiviteter som måste slutföras i slutet av dagen - och se till att slutföra dem innan du börjar hoppa mellan Facebook, Twitter, e-post, etc.
• Växla "fokus" och "distraktion": inställda tider för fokuserad uppmärksamhet och avkoppling hjälper vanligtvis. I själva verket är en utvilad hjärna mycket bättre i stånd att fokusera på en aktivitet. Slater föreslår att "25 minuters fokuserat arbete" och "5 minuters vila" växlas.
• Ställ in tid för meddelanden och e-postmeddelanden: Ställ in en tid under din dagliga rutin för att kontrollera e-postmeddelanden och andra former av kommunikation. Det kan också vara särskilt användbart att stänga av smartphone-aviseringar för att inte störa rutinen. Utanför dessa intervall är idealet att hålla alla kanaler utom räckhåll - även med risk för att försena läsningen av det särskilt "brådskande" meddelandet.