Har du lagt märke till att det inte finns någon lila landsflagg?
Var och en av de cirka 200 länderna letar efter sätt att skapa sina nationella symboler, oavsett genom deras vapensköld, hymne eller flagga. Det senare följer ett nästan oföränderligt mönster: rektangulärt, med vissa färger och ett eller annat element som hänvisar till nationen. Brasiliens till exempel har det gröna för att symbolisera våra skogar, det blå för att representera floderna och himlen och det gula för att komma ihåg våra rikedomar.
Andra länder är snygga i design: Moçambique har en AK-47, Bhutan har en drake och Saudiarabien har ett svärd. Det är dock i färgerna som flaggorna vanligtvis skiljer sig. Många satsar på de tre spåren, vertikala eller horisontella, som Frankrike, Tyskland, Belgien och Nederländerna. Fram till 2011 hade Libyen en av de "lataste" flaggorna: en grön rektangel utan design eller inskription.
Men har du märkt att landsflaggorna inte är lila? Den från Dominica är en av de få som har färgen, men bara i en detalj av den kejserliga papegojeförskjutningen som representeras i vimpans centrum. Varför blev en så bekant färg så "irrelevant" när nationer skapade sina symboler?
Historia klass
Det lila färgämnet kom från fönikerna i staden Tyrus, där Libanon är idag. Hantverkarna tog bort pigmentet från en havssnigel vars slemhinna, efter exponering för solen, ändrade sin skugga från vit till gröngul, sedan till röd och slutligen till lila. Processen krävde en enorm mängd sniglar och en mycket lång bearbetningstid, vilket gjorde ett gram färgämne dyrare än guld!
Därför har lila blivit en statussymbol. Drottning Victoria, som ledde Storbritannien mellan 1837 och 1901, förbjöd någon förutom kungafamiljen att bära något i den tonen. Innan detta på 1500- och 1600-talet var det bara de rikaste som hade pengar att betala för bitar som hade lila eller lila element.
Färghistoriken förändrades först 1856, då den engelska kemisten William Henry Perkin av misstag skapade ett syntetiskt sätt att producera färg: han försökte göra kininmolekylen för att behandla malaria i laboratoriet när han oavsiktligt anlände till färgämnet. Då patenterade han upptäckten och billigade nyanskostnaderna.
Och varför blev färg inte populär i flaggor efter det?
Så när lila slutligen blev mer tillgänglig för allmänheten, hade praktiskt taget alla nationella flaggor skapats. Det gav ingen mening att byta ut symbolen mot en som fick den nya färgen. Endast några få undantag inträffade, till exempel Dominica, som antog sin papegoja flagga 1978.
Idag är vissa flaggor redan tonade, men det är enheter som den armenska apostoliska kyrkan och de internationella brigaderna. Städer som Montreal (Kanada) och Madrid (Spanien) tar också syrinen i sina streamers. Förutom dem har asexualitetens flagga också en av ränderna i denna färg.
