Tro det eller inte, men hår kan berätta historier!

Kriminaltekniska analyser - vad du ser i program som CSI, NCIS eller Bones - har gjorts på hår under en längre tid. Men nu kan de ge ett nytt perspektiv för forskare. Tidigare användes färgen, strukturen och formen på håret som hittades endast för att koppla en misstänkt till brottet. Men en fallgranskning av US Department of Justice avslöjade att ett stort antal människor som dömts av forskare faktiskt var oskyldiga.

Men tro inte att det inte är relevant att hitta hår på en brottsplats. Med mer nuvarande tekniker kan du använda dem för andra ändamål. De kan till exempel ge ledtrådar om fysiska egenskaper och indikera var offret eller mördaren har gått!

Hår, man

Huvudkomponenten i människohår är ett protein som kallas keratin. Alla proteiner består av mindre enheter, aminosyrorna. Beroende på andelen keratinaminosyror i håret - något som varierar från individ till individ - kan man härleda kön, ålder, matvanor, historia om droganvändning, BMI och ens ursprungsort.

Mängden och andelen isotoper som finns i hår är också ledtrådar. Vattenmolekyler har vissa regionala skillnader - och allt detta kommer att stanna vid trådarna. Således kan du veta var personen har varit under de senaste månaderna eller till och med under de senaste åren om låsen är tillräckligt långa.

Rättsmedicinsk studie på hårlöften! Och inte bara för att fånga brottslingar eller hjälpa till att hitta offrets identitet, utan också överväga att använda dessa tekniker i historiska studier, med hjälp av prover av mumier eller personligheter från tidigare.

* Denna text är skriven av Marcus Cattem, professor i vetenskap och biologi.

***

Visste du att Curious Mega också finns på Instagram? Klicka här för att följa oss och hålla oss uppe på exklusiva nyfikenheter!