Möt de tio vetenskapliga höjdpunkterna från 2018

När vi använder våra mobiltelefoner inser vi inte hur mycket forskning och innovation som krävdes för att göra en produkt som denna kommersiellt hållbar. Forskning har inte alltid affärsmässiga mål, men i många fall är framsteg i icke så relevant arbete väsentligt för att en genombrottslösning ska uppnås.

Vetenskapliga nyheter publiceras i vetenskapliga tidskrifter, och en av de mest kända och äldsta i världen är British Nature. Årligen sätter hon samman en lista med tio forskare från olika kunskapsområden världen över som stod ut för sina framsteg eller upptäckter. Se nedan de utvalda från 2018 och en kort sammanfattning av deras arbete:

1. Yuan Cao, Graphene Genius

Denna 22-åriga kinesare studerar för närvarande vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) och var ansvarig för att upptäcka vad som kallas ”magisk vinkel” för grafens superledningsförmåga. Exakt hur den här egenskapen fungerar är inte känt ännu, men att lösa denna utmaning kan leda till effektivare lösningar i användningen av el.

2. Viviane Slon, mänsklighetens historiker

När Viviane började analysera en benfossil i sitt labb, insåg hon inte att resultaten skulle bli så imponerande. Förutspådd att ha gått jordens yta för 50 000 år sedan, hade ägaren av benet genetiskt material från två typer av hominider: Neanderthals och Denisovas hominid.

3. Han Jiankui, den kontroversiella genetiker

Mycket försiktighet kvarstår inom det vetenskapliga samfundet när man talar om genetiska modifieringar. Precis som CRISPR-tekniken kan vara till stor fördel för mänskligheten, kan dess användning förvrängas och förändringar börjar skapa fysiska fördelar för dem som har råd med den. Trots att han blev avstängd från universitetet där han agerade för sin icke-akademiska inställning, gick He Jiankui med på listan för att förändra generna hos två barn, vilket gjorde dem immun mot allvarliga sjukdomar, inklusive HIV.

4. Jess Wade, den feministiska förespråkaren

En dag fysiker Jess Wade märkte att på Wikipedia fanns det nästan inga profiler av kvinnor med vetenskapligt arbete. Med lite mer analys insåg han också att 90% av redaktörerna var män och att endast 18% av de vetenskapliga profilerna var kvinnor, vilket inte är sant. Som ett resultat började hon publicera en forskares profil per dag och nådde 400 nya kvinnor med publicerat arbete. Förutom denna uppgift är hon också erkänd för att ha arbetat med att eliminera könsskillnader i det vetenskapliga samfundet.

5. Valérie Masson-Delmotte, den globala vigilanten

Global uppvärmning är ett av de mest diskuterade ämnena idag och Valéries arbete har gett konkreta nummer till denna diskussion. Hon producerade en rapport som presenterades för ledare i olika länder och påpekade att en ökning med mer än 1, 5 ° C i den globala temperaturen kan få mycket allvarliga konsekvenser. Med just denna skillnad förutsägs 6% av de markbundna ekosystemen att försvinna, tillsammans med mer än 70% av korallrev runt om i världen.

6. Anthony Brown, stjärnkartografen

Anthony Brown är chef för European Space Agency och ansvarig för det ambitiösa Gaia-projektet, som syftar till att kartlägga vår Galaxy till en tredimensionell modell. Hittills har mer än 1, 3 miljarder stjärnor katalogiserats och de 400 forskarna som arbetar med denna uppgift har fortfarande mycket arbete att göra.

7. Bee Yin Yeo, miljöminister

Bee Yin Yeos mål som Malasias minister för energi, vetenskap, teknik, miljö och klimatförändring är mycket ambitiösa, så mycket att de inspirerar ledare från andra länder. Bland de viktigaste punkterna är den ökade användningen av förnybar energi och uppdraget att eliminera användningen av engångsplast i ditt land under de kommande 12 åren.

8. Barbare Rae-Venter, DNA-detektiven

Babare Rae-Venter samlade biokemi, advokat och detektivkompetens och kunde hitta den person som var ansvarig för en serie mord som inträffade under 1980-talet i USA. För detta ändamål införde hon brottslingens genetiska material i en offentlig databas och fann människor som var släktingar till mördaren och därmed själv. Metoden har kritiserats som en invasion av privatlivet, men brottslingen är fortfarande arresterad och diskussioner är fortfarande långt ifrån över.

9. Robert-Jan Smits och Science for All

Robert-Jan Smits är författaren till det som kallades "Plan S" -projektet som syftar till att öka tillgången till vetenskapliga artiklar. Trots de framsteg som gjorts med initiativet finns det fortfarande en lång väg att gå till för att forskningsinformation sprids i stor utsträckning.

10. Makoto Yoshikawa, Asteroid Hunter

Makoto ansvarar för det japanska rymdskeppet Hayabusa2, som syftar till att samla in material från Ryugu-asteroiden och föra tillbaka proverna till jorden. Förutom allmän kunskap om denna typ av himmelkropp är informationen viktig eftersom det finns en möjlighet att objektet kommer att falla på jorden i framtiden.