Att inte få tillräckligt med sömn eller vakna upp varje timme: vilket är värre för humöret?

Ju mer modern människa blir, desto mindre kan man sova. Påverkad av yttre stimuli hela tiden utbytte vi, utan att inse, minuters vila i fler stunder i sällskap med smartphones, surfplattor, datorer och liknande.

De som känner lite sömn faller vanligtvis i en av två situationer: de går i säng sent och vaknar väldigt tidigt eller till och med stannar längre i sängen, men vaknar upp från sömn då och då. Vilka av dessa två dåliga sovprofiler är trots allt det mest skadliga för hälsan och gott humör?

Tidskolumnist Alice Park talade nyligen om samma ämne som hon behandlade resultaten av en ny forskningsstudie som utfördes av Patrick Finan, professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Johns Hopkins University Scholl of Medicine.

Finan och hans kollegor genomförde en banbrytande studie om jämförelse mellan kort sömn och avbruten sömn. För detta hade teamet hjälp av 62 deltagare, kvinnor och män, som anser sig vara goda sovande. Alla dessa människor tillbringade tre dagar på att sova i ett sömnlaboratorium och svarade alltid på frågor om humor innan de somnade.

Under sömnen fick deltagarna sina sömnstadier uppmätta av forskarna - på detta sätt var det möjligt att fastställa sömnintensiteten för varje volontär. En tredjedel av människor väcktes vid olika slumpmässiga tider under natten; en tredje tredjedel kunde bara sova när det var tillräckligt sent, men de var inte vakna på natten; den sista tredjedelen fick sova utan avbrott eller schemalagda tider.

Efter experimentet jämförde forskarna varje deltagares humörsvar. Både de som hade avbrutit sömn och de som sov lite kände att deras humörnivå minskade efter den första dagen av experimentet. De följande nätter fortsatte emellertid de som hade sovit avbrutit att visa en humörförlust, medan de som sov under en kortare tid inte gjorde det. Finan tror att sömnen avbrutits flera gånger är det som gör oss mer humöriga.

Forskarna analyserade också deltagarnas hjärnaktiviteter. De som har väckts flera gånger har långsamma sömnvågor med mindre intensitet - det är de vågorna som bestämmer vilopensiteten under sömnen. "Vi har sett en plötslig och stor nedgång i långsam sömnvågor, och detta är förknippat med en betydande minskning av positivt humör, " förklarar forskaren.

Denna typ av studie är av stor betydelse med avseende på andra studier med humör, stress och depression, som är områden som kan vara relaterade till individens sömnkvalitet. Dålig sömnkvalitet hade tidigare varit kopplad till depression, men Finan tror att vi måste gå djupare in i detta för att ta reda på vilka av de två typerna av dålig sömn som påverkar vårt humör mest.

För närvarande, vad forskaren tror har upptäckt är att långsam sömnförlust är direkt relaterat till förmågan att återhämta sig eller stabilisera positiva känslor som svar på stressande. Finan råder oss därför inte bara att uppmärksamma kvantiteten eller kvaliteten på vår sömn, utan till de två faktorerna tillsammans.

"Det är inte nyheter att sömnproblem förändrar människors stämning, men den granularitet vi mäter här kastar nytt ljus på detta förhållande, " avslutar han.

Det är anmärkningsvärt att man inte ska förknippa överskottssömn med ett bättre humör. I denna publikation förklarar vi hur mycket sömn som är optimal för varje åldersgrupp och här lär vi ut en andningsteknik som lovar att hjälpa dig att sova snabbt. Men om svårigheterna med att sova stör ditt liv är det bäst att söka medicinsk hjälp.

Tycker du att folk borde sova cirka 8 timmar om natten? Kommentera på Mega Curious Forum