Otroligt: Man med bara 10% av hjärnan har normalt liv
Hjärnan är, som du vet, kommandocentret för vår kropp, och vi har lärt oss att dess frånvaro helt enkelt är oförenlig med livet, eftersom även bristen på stora delar av den kan få ett antal allvarliga konsekvenser. Det är därför fallet vi kommer att berätta nedan är så överraskande och har varit helt förvirrande läkare och specialister.
Han är en fransman - gift, fader till två och en tjänsteman i staden där han bor - som, medan han gick till läkaren för att klaga på en svag svaghet i hans vänstra ben, genomgick en serie tester och fann att cirka 90% av din hjärna existerade inte! Fallet publicerades 2007 i en vetenskaplig tidskrift, och då var mannen utan hjärnor 44 år gammal.
Men ... Hur?
Läkarna förklarade att hjärnans försvinnande förmodligen var ett resultat av mycket speciella omständigheter. Som ett ungt barn diagnostiserades patienten med ett tillstånd som kallas hydrocephalus - vilket kännetecknas av vätskeansamling inuti kranialhålan - och hade en ventil för att dränera överskottsvätska från hans skalle.
Som 14-åring bedömde hans läkare att patienten inte längre led av problemet och tog bort enheten. Det nuvarande teamet tror att människan sedan dess har fortsatt att ackumulera vätskor i hans skalle, och över 30 år har detta material eroderat hans hjärna - tills bara 10% av orgelet återstod.
Det som förvånar läkarna mest är det faktum att patienten har kunnat spendera hela denna tid utan att vara misstänksam över vad som händer och har levt ett helt normalt liv trots frånvaron av nästan varje hjärna - att kunna tala, gå, bilda minnen., kontrollera dina viktiga funktioner, felsöka och formulera tankar!
Men enligt experter är det som är mest slående med detta fall att det inte bara leder till att vetenskapen ifrågasätter vad som är nödvändigt för att en person ska överleva, utan också utmanar själva uppfattningen om medvetande.
Medvetande utan hjärna
Experter trodde att medvetande kunde förknippas med flera hjärnområden, såsom den visuella cortex och klostret - ett tunt lager av neuroner som sticker ut genom ädla områden i hjärnan. Men fallet med den franska mannen strider mot denna teori, eftersom hon enligt henne, eftersom hon inte har 90% av organet (och därför bara har 10% av de neuroner hon borde), kunde han inte vara medveten om.
Patientens fall tyder starkt på att det är osannolikt att endast specifika regioner är ansvariga för medvetandet. Istället för att födas med det, tror experter att hjärnan anpassar sig och lär sig att vara "medveten" ständigt. Platsen för denna kvalitet kan således vara flexibel och assimileras av flera hjärnområden.
Dessutom tyder det spännande fallet på fransmannen på att den vuxna hjärnan kan vara mycket mer anpassningsbar än tidigare trott - och kan ta olika roller när orgelet skadas allvarligt. Enligt experterna tyder patientens spännande tillstånd på att det för medvetenhet är tillräckligt att vi redan har lagrat nödvändig information.
Dessutom föreslår experter att allt verkar tyder på att hjärnan kontinuerligt - och omedvetet - förblir att lära sig och skriva om sin egen aktivitet, och det är detta hårda arbete i organet som utgör grunden för medvetandet. När det gäller den franska mannen, även om han bara hade en liten del av hjärnan, tillät de återstående nervcellerna honom att förbli funktionell.
