Ny teknik avslöjar okända rester av Maya-civilisationen

År 2018 skulle man kunna föreställa sig att då alla forntida monument skulle ha upptäckts, eller hur? Fel.

Fantastiskt, tack vare ny teknik, upptäcks många spår av forntida civilisationer nyligen. Och en av dem har precis avslöjats tack vare en teknik som är mest känd för sin användning i rymdutforskning, LiDar-lasrarna.

Detta är en innovation som avger pulserat ljus över ett område och mäter det som reflekteras med hjälp av en sensor, vilket gör att du kan skapa en tredimensionell vy med hög upplösning. Det är nästan som att kasta ett färgat damm på ett spöke så att dess former kan identifieras.

Detta är hur en grupp av 18 antropologiforskare - som bestämde sig för att delta i en internationell ansträngning som ansågs vara den största studien som någonsin gjorts med LiDAR om mesoamerikansk arkeologi - kartlade 2.144 km² och identifierade 61.480 strukturer byggda under en guatemalansk skog i en region. vilket, beräknar de, måste ha inrymt mellan 7 och 11 miljoner människor.

Tillskott till Maya-folken, som bodde i Centralamerika-regionen från år 1000 f.Kr. till Europas ankomst till Amerika år 1500, tyder konstruktionerna och avgränsningarna på organisationen av stora och små städer och föreslår en serie av denna civilisations funktion; till exempel hur de organiserade sin demografi, jordbruk och ekonomi, bland andra.

"Trottoarnät som vi ser återspeglar en tidigare tid för Maya - det vi kallar förklassiker - när städer kopplades samman med långa vägar som korsade djungelandskapet, " sa Thomas Garrison, arkeolog vid Ithaca College och medförfattare. av studien.

”Under den klassiska perioden delades Maya upp i dussintals konkurrerande stadsstater, var och en med sin egen lokala dynasti. Det verkar som att en del av att upprätthålla dessa kungarike involverade investeringar i betydande infrastrukturprojekt för att integrera befolkningen (interna vägar), mata folket (omfattande fältsystem) och skydda kungariket (defensiv jordflyttning), konstaterar han.

Maya-civilisationen beräknas ha besatt cirka 95 kvadratkilometer och var utan tvekan en av de viktigaste i Americas historia. "Jag har gått genom djunglarna i Maya-området i 20 år, men det här arbetet visade mig hur mycket jag inte hade sett. Det var tre till fyra gånger fler strukturer än jag föreställde mig. En plats där jag arbetar, El Palmar, är nu 40 gånger större än vi trodde! Detta är en helt annan typ av plats än vi föreställde oss - och det kräver en helt ny tolkning, ”reflekterar han.

Under ledning av Marcello A. Canuto från Tulane University kartlade forskarna ett dussin olika områden i Petén, Guatemala, och gjorde en tvåårig tvåstegsundersökning - först med LiDAR, sedan med nya fältkontroller. utgrävningar på platserna mellan 2016 och 2017.

Bland de hittade strukturerna finns en liten pyramid som ligger mitt i den antika staden Tikal, vilket förvånade forskarna om varför den har förblivit dold fram till nu.

Även om den har förmågan att avslöja verkliga arkeologiska skatter och utgör grunden för mer avancerad forskning om civilisationer, har tekniken en begränsning: den visar vad som fortfarande finns där, men har inte förmågan att identifiera vilken fas av civilisationens utveckling daterar från. varje byggnad. Så om du var bekymrad över teknik som sysselsätter mänskliga arbeten, vet att det fortfarande krävs mycket arkeologiskt arbete för att lära känna varje byggnad djupare.

***

Känner du till Mega Curioso-nyhetsbrevet? Varje vecka producerar vi exklusivt innehåll för älskare av de största nyfikenheterna och bizarrerna i denna stora värld! Registrera din e-post och missa inte detta sätt för att hålla kontakten!