Marocko har länge väckt fascinationen för trötta resenärer från konventionella destinationer. Och inte konstigt: landet ligger bara en timmes färjetur från Spanien, och även om det är så nära Europa, dess djupt rotade kultur och traditioner gör det till skillnad från något som är bekant för oss.

Och de som åker dit kan vara beredda att bli förvånade av oändliga kontraster, eftersom förutom kultur kommer besökare att hitta kosmopolitiska städer där moderna och medeltida bor sida vid sida, byar som verkar ha stått stilla i tid, stränder, bergskedjor och det sandiga tomrummet som bildas av Sahara. Med andra ord är Marocko utan tvekan ett av de mest olika länderna i Afrika.

Innan du packar ...

Beläget i nordvästra Afrika och med Atlanten och Medelhavet i norr gränsar Marocko till Algeriet, Spanien och västra Saharaöknen. Atlasbergen - på en genomsnittlig höjd av 3.400 meter - skiljer den milda kustlinjen från den hårda öknen, och det oförutsägbara regnet är långt ifrån tillräckligt för att förse befolkningen.

Med en total yta på nästan 447 000 kvadratkilometer är detta lilla land, som vi har sagt, bara ett kort hopp från Spanien, som ligger tvärs över Gibraltarsundet. Befolkningen är drygt 31 miljoner (enligt folkräkningen 2010) och består främst av berber - människor från Nordafrika som har bebott regionen i tusentals år - och araber, och nästan 99% av dem är muslimer.

Titta på Dirham

De mest uttalade språken i Marocko är arabiska, franska och berberiska dialekter, och huvudstaden heter Rabat. Landet är en konstitutionell monarki och en av de tre sista återstående "riken" i Afrika - de andra två är Swaziland och Lesotho. Regeringschefen är kung Mohammed VI, som har varit på tronen sedan 1999 och hävdar att han är härstammad från ingen annan än profeten Muhammad själv! Den officiella valutan där är Dirham.

Historia turné

Berbers hade ockuperat regionen Marocko sedan andra årtusendet f.Kr., och 46 f.Kr. anslöt romarna territoriet till Mauretanien. Men runt 500-talet, när imperiet började smula, invaderade vandalerna regionen. Då var det arabernas tur - i slutet av 800-talet - att anlända med islam och ansluta sig till berberna till, i början av 800-talet, invaderade Spanien tillsammans från var de förvisades på 1200-talet (med återkontrollen kulminerade på 1500-talet). .

Efter att ha återvänt till Marocko blev territoriet aldrig helt enhetligt - bestående av små stamstater - och konflikter mellan araber och Berbers var konstant. Enandet inträffade äntligen när Spanien och Portugal började sina invasioner av regionen och 1660 blev Marocko ett kungarike under befäl av Alauite-dynastin, vars ättlingar förblir vid makten.

Under 17- och 1700-talet blev dock Marocko ett "huvudkontor" för pirater som plågade Medelhavet, vilket fick Spanien och Frankrike att besluta att kolonisera territoriet. Mellan 1912 och 1956 delades således landet i två zoner, en till Spanien och den andra till Frankrike. Oberoende beslutades 1956, men Ceuta och Melilla, två av deras städer, förblir under spansk befäl fram till denna dag.

Måste-se platser

Hamam ligger under Hassan II-moskén i Casablanca

Medan denna "penseldrag" från marockansk historia och geografi låter som en riktig drag, är det viktigt för oss att bättre förstå dess kultur, arkitektur och traditioner. Men efter alla dessa uppgifter, hur är det med att börja på denna resa på en gång att upptäcka vad som är de viktigaste attraktionerna i landet?

Även om Rabat är huvudstad, är det inte den mest folkrika staden - inte heller den mest kända i Marocko. De mest kända är utan tvekan Casablanca, Fez och Marrakesh. Den första, Casablanca, men inte så exotisk som de andra två, har blivit landets ekonomiska centrum och är känd för sin koloniala arkitektur som blandar traditionell marockansk stil med fransk art deco, känd som "Mauresque". .

Förflutna mot nuvarande

Folk som arbetar i ett garveri

Redan i staden Fez är miljön helt annorlunda. Berömd för att vara den mest kompletta medeltida staden i arabvärlden, dess gator bildar labyrinter som döljer gamla souks - traditionella marknader -, otaliga basarer, hantverkare och fantastiska monument. Det mest extraordinära är säkert Bou Inania, en tidigare sekulär skola grundad på 1300-talet, rikt dekorerad med vackra arabesker.

Dessutom är gränderna i Fès el-Bali medina - eller Gamla staden i Fez - ett perfekt exempel på konflikten mellan det gamla och det nya, eftersom det inte är ovanligt att stöta på människor som drar sina åsnor eller mulor (som fortfarande är de). huvudsakliga transportmedel för många människor) när de pratar i sina mobiltelefoner. Andra platser som är värda att besöka är Kairaouine University och Mosque, Glaoui Palace och Fez Riad . Kolla in några bilder nedan:

Turistcenter

Musiker på torget Djemaa el-Fna

Slutligen är Marrakesh utan tvekan Marockos främsta turistcentrum, och när du är där, ta chansen att besöka Koutoubia-moskén, en byggnad från 1100-talet vars minareter är synliga mil och har blivit en symbol för staden. En annan berömd turistplats är Saadies gravvalv från 16- och 1600-talet och upptäcktes först i början av 1900-talet.

1400-talets Ali Ben Youssef Madrasa finns på UNESCO: s lista över världsarv, så värt ett besök, liksom El Bahia-palatset (titta på det mest pittoreska namnet!) Och El Badi-palatset, som är bra exempel. av marockansk arkitektur. Och efter att ha utforskat alla dessa platser och medina från 1100-talet (eller historiskt centrum) kan du avsluta ditt besök i Djemaa el-Fna, ett stort torg i Marrakesh där varje natt rör sig och möter akrobater, musiker och revisorer. av berättelser.

Bortom Marrakesh

Toubkal

Tror inte Marockos attraktioner slutar i Marrakech! Om du är nyfiken på religiösa byggnader är Tin Mal-moskén (också på UNESCO-listan), byggd på 1100-talet i Höga Atlasen värd ett besök. En annan hisnande struktur är den berömda Bab Oudaïa-porten som ligger i Rabat, som anses vara den vackraste medeltida porten i den moriska världen.

Och kommer du ihåg att de forntida romarna roamerade Marocko tidigare? Ett spår av dess passage är ruinerna av den antika staden Volubilis, belägen i norra landet. En annan berömd attraktion är Kasbah de Télouet, en fästning som byggdes mellan 1800- och 1900-talet och ligger i Höga Atlas och som nu delvis förstörs.

För de äventyrliga, förutom kamelturer genom ökendynerna - som kan göras från Merzouga, Zagora och M'Hamid - är ett bra alternativ att besöka Todra-klyftorna, som har kanjoner med ankommande väggar. 200 meter hög. Du kan också vandra Atlasbergen, besöka Toubkal-massivet eller besöka mer isolerade dalar.

festivaler

Imilchils Moussem

Det som inte saknar i Marocko är festivaler - vare sig nationella eller regionala - för alla smaker. Förutom religiösa festligheter som Ramadan, till exempel, om du besöker landet i augusti, ta dig tid att inkludera den pittoreska lilla staden Asilah i din destinationslista. Förutom att erbjuda de bästa stränderna på norra kusten i Marocko, finns det en kulturfestival varje år vid denna tid på året, där musiker och andra artister samlas.

Men en av de mest kända festivalerna i landet är Moussem som äger rum i byn Imilchil varje år i september. Traditionellt, under denna tre dagar långa festlighet, stammar från olika delar av regionen samlas i Imilchil för kvinnor att leta efter och välja män och, om allt går som förväntat, delta i ett kollektivt bröllop i slutet av festivalen.

ätbart

Även om många marockanska städer verkar exotiska för besökare, finns det ingen anledning att oroa sig för mattiden. Förutom det traditionella fårköttet, tack vare närheten till havet, har många restauranger fisk och skaldjur på menyn. Men om du föredrar fjäderfä, prova pastilla, en berömd paj gjord med kyckling eller duva kött.

Men den mest kända maträtten är naturligtvis couscous . Av berberiskt ursprung är det en gryn av matgryn som serveras med olika grönsaker och fårkött, fjäderfä eller ibland fisk. Efterrätter är i grunden saftiga frukter och datum, så ingenting lämnar dig att känna dig mycket skyldig efter måltiderna.

Fler nyfikenheter

• Det är fantastiskt att föreställa sig att lejon och elefanter har strömmade över Marocko, och idag finns djuren som finns där ödlor, kameleoner, ormar och gekkoer. Men utöver dessa ”glidande” varelser finns det fortfarande några däggdjur, som får, getter, apor och vildsvin. Åh, och kameler, naturligtvis!
• Kasbahs - eller forntida fästningar - byggdes av palmfibrer och lera från flodstränderna;

• Barn måste gå i skolan från 7 till 15 år, många slutar inte få formell utbildning för att arbeta med sina föräldrar. Många flickor får inte ens någon utbildning alls;
• Detta innebär att kvinnor, liksom många arab-majoritetsländer, utsätts för mycket diskriminering, inklusive turister;
• Fortfarande tar Marocko ungefär 3 miljoner turister årligen;

• Cirka 57% av befolkningen bor nära kusten och i städer som Casablanca, Fez och Marrakech;
• Marockos fulla namn på arabiska är Al-Mamlaka-al-Maghribiya, som i fri översättning betyder "Kingdom of the West";
• Traditionellt ser marockaner levern som organet som symboliserar kärlek, inte hjärtat;

• Det anses som en gaffe att vägra att äta kött eller, ännu värre, att äta med vänster hand;
• Al-Kairaouine University, beläget i Fes, grundades 859;
• Många tror att helgedomen till Sidi Yahya, som ligger i staden Oujda, faktiskt är doparens Johannes grav.

• För ett muslimskt land är Marockos nationella dryck socker-söt myntte;
• Det finns en oas söder om landet som har många byar med lerahus och ruiner av forntida fästningar;

• Den mest berömda orten är i Essaouira, en atlantbadad stad som får beröm bland vindsurfare;
• Marocko är känt för hantverk, så du måste motstå frestelsen att ta med vackra mattor, keramik, läderarbeten och traditionellt träverk i resväskan!