Vad är förhållandet mellan sömn och zzzzzz?

Du kanske har märkt att du använder bokstaven Z för att symbolisera sömn, eller hur? Många använder till och med denna referens när de pratar med någon och vill visa att konversationen är tråkig: skicka bara flera z och meddelandet ges. Men vet du när den här anpassningen kom till?

Den ursprungliga idén var att symbolisera snarkning, inte nödvändigtvis sömn, och dess användning är relativt nyligen från och med då serier började bli populära i amerikanska tidningar. Den första posten av en studie av zzz (alltså tre bokstäver) kom 1924 av American Dialect Society, en enhet som analyserar engelska i USA. Detta indikerar att registret tidigare använts, om än sporadiskt.

Första gången brevet användes för att representera ett slags brus kom emellertid 1852, då Henry Thoreaus skrev "The Dry Zing of the Locust is Heard." Naturalisten hänvisade till det höga ljud som producerades av en specifik typ av gräshoppa.

Första komiska uppträdanden

Den 28 maj 1916 visade komiken Krazy Kat en snarkbjörn med en liten ballong Z som väcktes med en sten i huvudet. Tre år senare, 1919, förde Boy's Life- tidningen, inriktad på pojkar, också in en komiker i humoravsnittet en snarkande karaktär med detta karakteristiska brev.

Forskning om ursprunget till Z för att symbolisera snarkning eller sömn gjordes av Cecil Adams, som markerade andra ännu äldre uppträdanden. År 1913 visade komiken The Nephews of the Captain en man som dausade och visade några tidiga början av den berömda onomatopoeia: bzz-z och zz-z. Redan i komiken The Fineheimer Twins 1907 sov en man med träben medan han praktiskt taget upprepade hela alfabetet, med uttryck som grrkkkk, zzzcrrkkkk och, naturligtvis, den traditionella zzz. Det första som nämnts av Adams hittades emellertid igen i Captain's Nephews- serien, men daterad 1903.

Men varför bokstaven Z?

Forskaren kunde emellertid inte fastställa orsaken till att man valde detta brev för att symbolisera snarkning eller sömn. Sedan den första komiken som presenterade den skapades av tyska Rudolph Kirks, trodde Adams att det kan ha något att göra med språket i USA, men fann ingenting som stöder teorin.

Det som är värre är att snarkning i Tyskland symboliseras med andra bokstäver: chrrr! Detta ledde henne till parallell forskning som visade att i Frankrike används rrroooo eller rrr; i Japan, Guu Guu eller hu lu; och i Finland, kroohpyyh. I resten av världen har användningen av zzz blivit populärt inte bara för snarkning, utan också och särskilt för sömn.