Enligt en rapport publicerad av LA Times fann tester på en ekorre som fångats i Los Angeles att djuret är infekterat med organismen som orsakar bubonic pest, samma sjukdom som dödade cirka 200 miljoner människor i Europa på 1300-talet och blev känd. som Black Death. Förutom detta djur identifierades också två andra hundar - som finns i New Mexico - med samma problem.

Loppa infekterad ekorre Bildkälla: Reproduktion / The Verge

Enligt experter är det en genetiskt mycket likartad variation som bakterier från 1300-talet.Detta innebär att kroppen orsakar bubonic pest och förblir densamma som har orsakat så många dödsfall tidigare. När det gäller möjligheten att en epidemi inträffar, säger experter att det inte finns något att frukta, eftersom isolerade fall av pest - hos vilda djur, husdjur och människor - inträffar varje år.

Landar i Amerika

Pesten introducerades till vår kontinent omkring 1900, och mellan 1999 och 2010 fanns det 999 fall i USA - troligt och bekräftade - av smittade människor. Här i Brasilien anlände den 1899 och enligt hälsovårdsministeriet, mellan 1935 och 2007, var 7 050 smittade över hela landet.

Det finns för närvarande behandling för pesten, oftast ges genom antibiotika. Sjukdomen är fortfarande ganska allvarlig, och om den lämnas okontrollerad tidigt kan den vara dödlig. Orsakad av bakterien Yersinia pestis överförs den vanligtvis till människor genom loppbett - vanligtvis närvarande i gnagare - infekterade.

symptom

Triumph of Death, Pieter Bruegel, 1562. Bildkälla: Reproduktion / Wikipedia

En gång i kroppen orsakar Y. pestis att lymfkörtlar sväller, vilket får klumpar att utvecklas i ljumsken, armhålor och nacke. Dessutom kan patienter också ha feber, huvudvärk, extrem svaghet och muskelsmärta. Om den infekterade personen inte behandlas kan bakterier bosätta sig i de viktigaste organen inom 1 till 6 dagar, och efter att de har nått lungorna blir sjukdomen mycket smittsam.

I detta skede kan pesten orsaka dödsfall på så lite som tre dagar, även om antibiotikabehandling minskar antalet dödsfall till 11%. Andra allvarliga problem till följd av infektion är septikemi - en utbredd infektion i kroppen - och kärlsyra.

bioterrorism

Masker som bärs av forntida läkare Bildkälla: Reproduktion / Wikipedia

Som The Verge påpekade, även om vissa isolerade utbrott av pest förekommer runt om i världen, har det faktum att sjukdomen är så smittsamt väckt flera varningar att den kan användas som ett biologiskt vapen. Det finns till och med rapporter - förnekade av Världshälsoorganisationen - att en al-Qaida-grupp försökte en attack med Y. pestis 2009.

När det gäller att hantera landets sårbarhet för en potentiell svartpest-innehållande biologiska vapenattack har den amerikanska regeringen redan fått hård kritik. I fallet med Los Angeles ekorre stängde lokala tjänstemän tre parker under en vecka för att utplåna loppor och förhindra att sjukdomen sprider sig. Och du läsare, tror du att vi har anledning att oroa dig? Var noga med att berätta för oss i kommentarerna.