"Spöken" skulle vara orsaken till bäver nattliv, säger studien

Eurasiska bäver är utbredda gnagare i landet som ger dem sitt namn och var på randen av utrotning i början av det tjugonde århundradet. Ansvariga för detta scenario som nästan utrotade denna art från jorden var män och, bara med kampanjer för att skydda mot jakt och återinförande i deras naturliga miljö, etablerades gradvis de eurasiska bäverna.

Medvetenheten har trätt i kraft och antalet exemplar av detta djur, som bara var 1200, har för närvarande mer än en miljon exemplar. I vilket fall som helst var denna jaktsäsong, som nästan ledde eurasiska bäver till utrotning, så slående för arten att det verkar "hemsöka" dessa djur till denna dag. Åtminstone är det konstaterandet av en studie av biolog Kristij Swinnen tillsammans med forskare vid universitetet i Antwerpen.

Swinnen har placerat kameror över 34 sådana bäverterritorier i Belgien för att övervaka deras vanor. På dessa platser har dessa djur skydd mot jakt och har inga naturliga rovdjur. Men varför allt detta fungerar? Svaret är bävernas nattvanor.

I allmänhet var eurasiska bäver redan kända för att upprätthålla nattliga vanor, men forskare kunde inte förstå varför de bete sig, eftersom de i teorin inte borde behålla denna egenskap. Djur av denna art har ögon som inte är anpassade att se vid mörkare tillfällen och om de blir aktiva vid varmare tider på dagen, skulle det vara mycket lättare att hålla kroppstemperatur och spara energi. Dessutom matar de på växter, vilket inte heller rättfärdigar deras ”nattliv” eftersom de lätt kunde utfodra under dagen.

Därför trodde man med alla dessa faktorer som sätter forskare i tvivel att anledningen till att bäver av denna art höll sina nattliga vanor var påverkan som rovdjur drabbades. Så för att försöka bekräfta denna hypotes beslutade Swinnen och forskarna att genomföra studien och fann att även de som inte hade någon överhängande risk för att jagas upprätthöll samma nattliv som de som lider av teoretisk rädsla för vargar, björnar och lodjur, deras Naturliga rovdjur. Bilderna visade också att på nätter med högre månljusstyrka, som ger enklare utfodring, blir de mer upptagna.

Således kan man dra slutsatsen att bäver kan förändra sitt beteende enligt stimulans av yttre faktorer, men även med lägre risk för rovdjur slappnar de inte av så att de lämnar hålorna under dagen.

Påverkan av människan

Forskare är redan medvetna om att djurens beteende inte bara beror på den nuvarande miljön i vilken de lever, utan också på de tryck som har funnits i undermedvetna under hela deras evolutionära förflutna. Om dessa påverkningar är tillräckligt starka kan de kvarstå under många generationer och långa tidsperioder.

Till exempel är amerikanska antilocapras snabbare än alla deras rovdjur. Detta drag, säger forskare, kan tillskrivas förfäderna som pressades för att utveckla otrolig hastighet för att slå de snabba rovdjurna i sin tid för många år sedan. Dessa rovdjur är nu utrotade, men anpassning har aldrig försummats i utvecklingen av antilocapras.

Med tanke på detta välkända faktum och undersökningens bedömning anser biolog Kristij Swinnen att det som får bäver att upprätthålla nattliga vanor inte är förekomsten av nuvarande rovdjur. Med hjälp av forskarnas ord i själva studien, det som påverkar eurasiska bäver idag är "spöken från rovdjur från förflutna", det vill säga män som jagade dem.

Swinnen förklarar att de jagades i många år av människor och nådde randen av utrotning. Om de nuvarande jägarna använder fällor, använde de gamla handvapen, vilket ledde till att de slutade lämna liran under dagen och anta nattliga vanor för att undvika kontakt med människor. Även om dagens värld är relativt säker, är det "spöken" av rovdjur som upprätthåller de nattliga vanorna hos eurasiska bäver.