I slutet av förra året publicerade vi här på Mega Curioso en berättelse om en amerikan med namnet Patrick Hardison, en brandman vars ansikte var fullständigt otydligt när han försökte släcka en eld och som genomgick den mest omfattande ansiktstransplantation som någonsin har utförts i världen.

Patrick hade sin olycka i början av 2001, och elden lämnade inte bara honom täckt med ärr, utan konsumerade hans öron, ögonlock, läppar, nästan full näsa, allt hans hår och allt hans ansiktshår. Han tillbringade mer än två månader på att återhämta sig på sjukhuset, och efter att ha genomgått mer än 70 korrigerande operationer gick han så här:

Transplantationen som gav den tidigare brandmanen ett nytt ansikte - och förändrade hans liv - ägde rum i augusti förra året. Förfarandet involverade ett team på mer än 150 läkare, tekniker och sjuksköterskor och varade i 26 timmar. Patrick fick ansiktet av en 26-årig cyklist med namnet David Rodebaugh, som var hjärndöd efter en allvarlig cykelolycka. Se givaren nedan:

drama

Enligt David Freeman från The Huffington Post publicerade Patricks kirurgiteam en vetenskaplig artikel i tidskriften Plastisk och rekonstruktiv kirurgi - med information om alla kirurgiska tekniker som användes under proceduren. Du kan komma åt dokumentet via den här länken, men varnas för att rapporten ger ett antal bilder som kan vara chockerande för vissa läsare.

Bild som visar hur proceduren gjordes

Artikeln syftar till att dela kunskap och därmed förbättra resultaten av alla ansiktstransplantationer och hjälpa patienter som behöver genomgå denna typ av operation. Läkarna som ledde teamet tror att på detta sätt andra team kommer att kunna definiera mer exakt hur man ska närma sig varje fall.

Patrick på operationsbordet innan hans ansikte tas bort för att ta emot givaren

Enligt Eduardo Rodriguez, kirurgen som ledde laget, var resultatet av Patricks transplantation mycket positivt. Detta var den 37: e proceduren av denna typ som någonsin utförts i världen och den första som förutom själva ansiktet också involverade transplantation av ögonlock, öron och hårbotten. En annan faktor som gör teamet mycket nöjda med förfarandet är det faktum att brandmanens kropp inte avvisade vävnaderna som mottogs från givaren.

framsteg

Förutom den otroligt tekniska - och komplexa - delen av saken har läkare också visat sin tacksamhet för Patricks betydande förbättring av livskvaliteten efter operationen. Förutom att undvika allmän exponering kunde den tidigare brandmannen inte köra eller sova ordentligt på grund av brist på ögonlock, och hade svårt att tala, mata och andas, till exempel. Sedan han fick det nya ansiktet har han gradvis återintegrerat i livet i samhället.

Nya detaljer

Bland de detaljer som avslöjats av läkarna som genomförde operationen är hur de hanterade givarens kropp före och efter transplantation. Teamet skapade en silikonmask från en form som skapades innan Davids ansikte avlägsnades för pojkens familj. Se nedan:

Efter att ha fått Davids ansikte tillbringade Patrick mer än två månader på sjukhuset och även en månad i en lägenhet nära institutionen innan han definitivt återvände till sitt hem i Mississippi. Operationen utfördes i New York, och den tidigare brandmanen återvänder regelbundet för att kontrollera att allt går bra. Trots den otroliga förbättringen och framgången med operationen finns det fortfarande risk för komplikationer. Kolla in mer information nedan:

Cirka 1 000 instrument användes under operationen.

Och det var några av de professionella som deltog i förfarandet

I den här bilden är läkare på väg att göra ett snitt över märkena som gjordes i givarens hårbotten för att ta bort ansiktet.

Om du uppmärksammar kommer du att märka ett halvcirkelformat ärr på höger sida - det markerar en operation som utförs i ett försök att rädda pojkens liv.

Här kan läkare ses att man lägger donatorytan redan i en saltlösning för att bevara vävnaderna tills Patrick var redo att få transplantationen.

På panelen bakom läkarna, en "karta" som visar hur proceduren skulle utföras

Notera sedan skillnaden i hudfärgning mellan ansiktet på höger och vänster sida. Bilden klickades direkt efter Patricks jugular var ordentligt ansluten, vilket visar revaskularisering av området; ett utmärkt tecken

Patrick strax efter operationen var klar, ansiktet fortfarande mycket svullet - vilket är en helt normal effekt

Under proceduren var läkarna tvungna att ansluta två nerver, fyra blodkärl och fyra bensegment och stabiliserade allt genom punkter, plattor och stift.

Detta är Patrick 71 dagar efter transplantationen. I detta skede hade han ännu inte fått kontroll över sina ögon.

Patrick med sin nya profil - och läppar, öron och näsa

Detta enorma ärr visar där läkarna "sydde" Patricks nya ansikte

Se hur Patrick var i februari, bara 6 månader efter genomgången

Och nedan kan du se Patrick, före hans olycka, tillsammans med David Rodebaugh, givaren.

***

Patricks liv kommer aldrig att vara detsamma som han hade innan han tappade ansiktet i sin olycka. Han riskerar fortfarande att avvisa eller andra problem i samband med transplantation. Han kommer emellertid vara evigt tacksam mot Davids familj för hans generositet - och hans familj också för att se en del av sin son "levande" hos någon annan.