För närvarande är de största pingvinerna i världen kejsarpingvinerna ( Aptenodytes forsteri ), som kan mäta upp till 1, 2 meter i höjd och väga mellan 20 och 35 pund som vuxna, mer eller mindre. Men ett team av paleontologer upptäckte fossiler av en utrotad art av dessa fåglar som avslöjade att för miljoner år sedan var de cirka sex meter höga och vägde cirka 100 pund - vilket betyder att de kunde vara så skrymmande. som en människa.

Pinguinzilla

Benen hittades på Nya Zeeland och forskare tror att "pinguinzillorna" bodde där mellan 55 och 60 miljoner år sedan under Paleocen. Arten fick namnet Kumimanu biceae, ett namn inspirerat av maoriska ord som betyder "stort mytologiskt monster" och "fågel" - vilket vi här på Mega tycker är mycket lämpligt! Har du någonsin tänkt att korsa med en sådan pingvin där ute?

Pinguinzilla (Phys Org / Gerald Mayr)

Paleontologer förklarade att även om andra gigantiska pingvinprover redan har upptäckts i världen - ett exempel skulle vara Palaeeudyptes klekowskii- arter, som levde för 37 miljoner år sedan och som vi redan har talat om här - de individer som beskrivs nu är jättarna. äldsta hittades någonsin.

Fossiler upptäckta i Nya Zeeland (naturen)

Dessutom är en annan egenhet att de upptäckta fossilerna är nästan lika gamla som de första kända pingvinproverna, men mycket större än deras gamla "släktingar". Detta tyder på att denna identifierade art av någon anledning nu "växte" ganska snabbt efter massutrotningen som inträffade för ungefär 65 miljoner år sedan - och som slutade dinosauriernas regering här på jorden.

Enligt forskarna tyder analyser på att denna förödande händelse föranledde K. biceae att utvecklas separat från andra arter och att likvärdighet troligen är relaterad till försvinnandet av dinosaurier som skulle livnära sig på djur skulle behöva konkurrera mindre för rov och skulle hitta en väg ut. större tillgänglighet av mat.

Fler ben (Narure)

Men paleontologer måste fortfarande förstå vilka faktorer som har gjort att jättepingvinerna i det förflutna "krymper" till de dimensioner som de har idag och hoppas att studier av dessa fossiler kan hjälpa till att besvara detta mysterium.