Har du någonsin undrat hur våra liv skulle vara utan salt och krydda för att krydda saker och ting lite? För dessa två ingredienser är inte endast begränsat till kulinariskt bruk! Som ni kanske minns från historiksklasser är deras popularisering inte bara nära kopplad till vår överlevnad, utan också till utvecklingen av civilisationer under hela människans existens.

Både salt och kryddor användes tidigare som ett förhandlingschip och var indirekt ansvariga för skapandet och fallet av imperier. Dessutom kom båda att betraktas som - eller ännu mer - värdefulla än guld, och hjälpte till att forma världen som vi känner den idag.

En nypa salt

Saltavlagringar i Salar Uyuni, Bolivia

Ett av de tidigaste kända saltrelaterade uppgifterna är ett 4.700 år gammalt kinesiskt farmakologihandskrift som innehåller en lång diskussion om sysselsättning, elementsextraktionsmetoder och beskrivningen av ytterligare 40 typer. skiljer sig från salt. Men elementet började användas av människor långt före uppkomsten av den skriftliga historien, och det var tack vare det att hela städer utvecklades och blev välmående.

Salt har haft en enorm inverkan på utvecklingen av civilisationer, eftersom dess grundläggande roll för att bevara mat inte bara har underlättat överlevnaden utan också möjliggjort befolkningsrörlighet. Våra förfäder följde djur på jakt efter mat och salt, och deras vägar förvandlades till vägar - längs vilka små grupper började bosätta sig, vilket gav upphov till samhällen, städer och så småningom hela länder.

Solnitsata

Salt har också spelat en avgörande ekonomisk roll genom historien. Den äldsta kända europeiska staden, Solnitsata, belägen på det som nu är Bulgarien, blomstrade omkring 4 700 och 4 200 f.Kr. i utkanten av värdefulla brackfjädrar. Senare blev fönikarna verkliga mästare av saltutvinning och handel, och det var med de gamla romarna som handeln verkligen expanderade.

Romerskt inflytande

Via Salaria

Rom och Kartago gick i krig omkring 250 f.Kr. för dominans av saltproduktion och distribution i hela Medelhavet och Adriatiska havet. Romarna tog sig över - tog tillfället att salta sina fienders mark för att göra dem sterila - och byggde ett veritabelt nätverk av rutter och vägar för att möjliggöra transport och marknadsföring av produkten.

Soldater brukade till och med få särskilda saltrationer som kallas salarium argentum som betalning - och därmed skulle ordet "lön" ha uppstått. Kom ihåg att vissa historiker förnekar att romarna fick del av sin betalning i form av salt. Militären sägs ha tjänat allt kontant, och orden "lön" skulle ha samband med Via Salaria, vägen som används för att transportera salt till Rom.

Och eftersom vi är föremål för ordets ursprung, kommer ordet "sallad" också från romarna och salt, eftersom de brukade salta grönsaker för att ge smak på dessa livsmedel. Men tillbaka till den ekonomiska betydelsen av salt ...

domäner

I antika Grekland användes salt i slavhandeln, och i Kina, omkring 110 f.Kr., förbjöd kejsaren Han Wu Di svartmarknadssalthandel, och bestraffade alla som fångats förhandlar om dödsstraffet - därmed salthandelsmonopolet i landet.

Redan på 1500-talet etablerade Polen en stor domän tack vare sina saltgruvor, men slutade med att förlora allt när tyskarna införde havssalt i Europa, som fram till idag anses vara mer värdefullt än salt som erhållits från mineralavlagringar.

Gamla Wieliczka saltgruva lokaliserad i Polen

Senare, på 1700-talet, var ökningen av en saltskatt - som skapades där på 1300-talet - till och med en av de faktorer som ledde till den franska revolutionen, eftersom människor tvingades köpa allt salt de behövde av kungar, och var fortfarande skyldig att betala skadliga avgifter för produkten. Och engelska skatteinsamlingen tjänade också som en anledning till början av den civila olydnadsrörelsen som leddes av Gandhi i Indien under 1930-talet.

En nypa peppar

Liksom med salt var krydderhandeln också oerhört viktig för människans civilisation. Dess historia går tillbaka mer än 4 000 år och har sitt ursprung tack vare arabiska köpmän som förde produkter från platser som Kina, Indonesien, Ceylon - eller dagens Sri Lanka - och Indien till Medelhavet via Silk Road.

I början transporterades kryddorna i kameldrivna husvagnar från Chang'na, den dåvarande kinesiska huvudstaden, genom Indien och de territorier som idag motsvarar Afghanistan och Pakistan, på väg mot östra Medelhavet. Och köpmännen sålde inte billigt! De skapade en hel luft av mysterium som berättade fantastiska historier om hur artiklarna hade erhållits, vilket säkerställer bra priser för produkterna.

Romarna, som dominerade stycket, tog kontroll över krydderhandeln mellan 200 f.Kr. och 1200 e.Kr., och det var med dem de gamla husvagnarna började ersättas av fartyg.

Utvidgningen kom efter att européerna beslutade att utforska nya vägar, och förutom att kryddahandeln blev den största industrin på planeten, motiverade den hela nationer till modiga världen på jakt efter nya rutter.

Att krydda kraftkampanjen

Kryddhandeln var oerhört lönsam, och produkter som kanel, muskot, ingefära, kryddnejlika och peppar såldes alla till guldpriser i Europa. Det är därför inte förvånande att så många nationer kämpade för kontrollen av denna marknad.

I slutet av 1200-talet blev Venedig den främsta handelshamnen, som kontrollerade inresan och distributionen av kryddor till norr och väster om den europeiska kontinenten fram till slutet av 1500-talet. Och venetianska handlare debiterade så högt för sina produkter att de snart Spanska och portugisiska beslutade att gå och leta efter nya rutter för att hitta kryddorna.

Så för att leta efter ett nytt sätt att nå Asien seglade Vasco da Gama längs udden till det goda hoppet till Calcutta. Samtidigt gick Christopher Columbus också på jakt efter en alternativ väg och hamnade i Amerika - varifrån han tog med vanilj och vissa paprika.

Nederländerna gick in genom att leverera fartyg och besättningar till portugisierna, och utforskarnas framgång orsakade så småningom en stor förvirring mellan portugisiska, spanska och nederländska - som kämpade ful mellan 15- och 1600-talet för kontroll över kryddhandeln.

Under tiden, mer exakt, mellan 1500- och 1700-talet, tog engelsmännen chansen att starta det brittiska östindiska kompaniet. Och runt 1700-talet gick amerikanerna in på marknaden, förhandlade direkt med asiatiska leverantörer och utökade handeln till Amerika.

Med öppna handelsvägar var det inte bara kryddor som började cirkulera fritt runt om i världen. Växterna flyttades också från ett land till ett annat, och odlingen av vissa sorter blev populär. Detta ledde så småningom till ökad produkttillgänglighet, vilket fick priserna att falla - tillsammans med monopol som en gång hjälpte till att etablera kryddahandeln.

Fler nyfikenheter

• Fram till början av 1900-talet användes saltstänger som kallas amoleh som officiell valuta i Etiopien;
• Svartpeppar, infödd till Indien, användes tidigare av forntida egyptier under begravningsritualer som innebar att deras korn placerades i faraos näshåligheter;

• Salt användes också av de forntida egypterna under religiösa ritualer och mumifieringen av de döda;
• Forntida civilisationer brukade presentera kungligheter med kanel - som i forntida vanligtvis fördes från Sri Lanka och Indonesien;

• I de gamla japanska teaterna var det vanligt att kasta lite salt på scenen före föreställningarna för att jaga bort onda andar;
• De antika grekerna och romarna trodde att äta kummin kunde göra huden klarare;

• Europeiska fiskare saltade redan sill och torsk för att lagra dem före medeltiden;
• Även om salt användes för att bevara mat, på medeltiden, på grund av bristen på kylskåp, hamnade livsmedel snabbare. Således användes kryddor för att smaka på livsmedel som redan var lite "förflutna";

• Det finns flera omnämnanden av salt i Bibeln, och det är en av symbolerna som används i dopet;
• Och har du någonsin hört den berättelsen att att släppa salt är otur? Denna vidskepelse skedde tack vare Leonardo Da Vincis målning ”The Last Supper, ” som placerade en behållare med utspillt salt före Judas figur. Oroa dig inte om du tappar saltet ... det finns en motgift! Kasta bara en liten knytnäve över din vänstra axel.

* Inlagd 7/22/2015