Alla vet - eller har en ganska bra idé om - vad kristendomen, judendomen, islam, buddhismen, hinduismen och så vidare är. Men hur är det med agnosticism, vad vet du vad det är? För i motsats till vad många tror, ​​skiljer det sig från ateism - som i princip kan definieras som en brist på tro på existensen av Gud eller någon annan guddom.

Förresten, många tror att agnosticism omfattar människor som förblir "på staketet" när det gäller denna fråga och ännu inte har beslutat om de ska tro på Guds existens eller inte. Men saken är inte riktigt där ute, och för att förstå vad att vara agnostiker egentligen betyder det är det först viktigt att veta var den termen kom ifrån.

En fin nypa skepsis

Thomas Huxley

Skapad av den engelska forskaren Thomas Huxley 1869, användes termen först vid ett metafysiskt samhällsmöte där han förklarade sitt förnekande av alla uttalanden om andlig eller mystisk kunskap. Engelsmannen uppfann ordet för att skilja sig från sina vältaliga kollegor - forskare och präster - som förlitade sig på tro (eller brist på det) för att svara på de djupaste frågorna, om Gud finns och om han utför underverk i världen.

Huxley sa att han hade otillräcklig kunskap för att svara på dessa frågor och hävdade att ingen annan kunde hitta svaren utan att förlita sig på kunskap som går utöver det mänskliga skälet. Engelska var en av de första forskarna som betraktade vetenskapen som ett yrke, och fram till dess samlades in och underhölls de flesta kunskaperna av präster.

Således framkom termen inte som ett förslag till en ny typ av trosbekännelse, utan som en filosofisk inställning för att hävda att mänskligheten saknar skälen för att motivera någon tro. Huxley var övertygad om att mänskligheten aldrig skulle kunna upptäcka universums ursprung - eller dess anledning till befintligt. Engelska identifierade agnosticism som en evidensbaserad skeptisk forskningsmetod.

Mellanmark?

Agnostisismen måste förstås som ett begrepp och inte som en slags "religion". För agnostiker kan Guds existens varken bevisas eller förnekas på grundval av de bevis som vi för närvarande har, och även om teister och ateister - det vill säga individer som försvarar och förnekar Guds existens - i årtusenden har försökt bevisa sin tro, agnostiker tror att ingen av dem har kunnat tillhandahålla tillfredsställande bevis ännu.

Även om teister och ateister försvarar sina åsikter, det vill säga Guds existens eller inte, för agnostiker är det lika viktigt att bevisa Guds existens som att bevisa att han inte existerar; trots allt borde bristen på bevis inte vara förstås som bevis på dess frånvaro. Men även bland anhängare av agnosticism finns det en viss partiskhet när det gäller att tro på det gudomliga eller inte.

Huvudsträngar

Andel av ateister och agnostiker runt om i världen.

Även om agnostiker hävdar att Guds existens inte kan bevisas eller förnekas, är vissa av dem mer benägna att tro att han existerar, medan andra tenderar mer motsatsen. I detta fall är agnostisismen delad - främst - i teistisk och ateistisk, och ingen av sidorna stör den andras ställning.

Agnostiker som tenderar mer till den teistiska sidan, till exempel, tror att bevisen om existensen eller på annat sätt av de gudar som vi hittills inte kan stöds vetenskapligt, men de förnekar inte att detta någonsin skulle kunna förändras. Tvärtom, agnostiker som tenderar mot ateism påstår sig inte ha någon kunskap om Guds existens och tror inte att hans närvaro kan bevisas.

Fortfarande med hänsyn till sluttningarna är det värt att komma ihåg att förutom det teistiska och ateistiska finns det apati, som i grunden hävdar att gudarnas existens eller inte har liten inverkan på mänskliga angelägenheter; det starka, som hävdar att vi aldrig kommer att kunna bevisa att Gud finns eller inte; och slutligen de svaga, som påpekar att även om vi inte vet om gudarna finns eller inte, om vi någonsin har bevis, kanske vi kan hitta svaret.

Oavsett sträng, förnekar agnostisismen religiös fundamentalism, nämligen att Guds existens och frågorna relaterade till närvaron av änglar, demoner och andra mystiska figurer kan förklaras objektivt. Dessutom förnekar agnostisismen också ateism, eftersom denna inställning kategoriskt avvisar Guds existens - och, precis som element som saknar att bevisa hans närvaro, helt enkelt förnekar hans existens inte heller svarar på frågan.