Forskare räknade ut hur man kan radera och återaktivera musminnen

Om en person är summan av sina minnen och upplevelser, vad skulle hända om de skulle kunna raderas när som helst?

Detta kan vara ett etiskt dilemma som vi kommer att möta i en inte alltför avlägsen framtid. Enligt forskare vid University of San Diego, Kalifornien, är det möjligt att radera och hämta minnen i hjärnan hos labbmöss - något som MIT-studenter redan hade verifierat förra året i något annorlunda sammanhang.

Experimentet som ledde forskare till denna slutsats är inte trevligt. I den utsattes gnagare för chocker medan deras neuroner fick ljuspulser genom en fiberoptisk kabel implanterad i deras hjärnor. Efter några försök slutade kollisionerna, men varje gång ljuset användes dog de små mössna av rädsla och oro, tack vare minnet om deras tidigare lidande.

Efter dessa sessioner analyserade forskare områdena för bildandet av dessa nya minnen och arbetade för att försvaga de nya synapserna som bildades av möss. Vad de fann var att det var möjligt att bryta dem helt under processen. När de hade utsatts för denna störning, återvände råttorna till den ursprungliga kammaren med den fiberoptiska kabeln, och till forskarnas överraskning verkade ingen gnagare känna någon mer rädsla eller orolighet för ljuspulserna.

Vilka konsekvenser har detta projekt?

Projektledare professor Robert Malinow sa i en intervju: "Vi kan bilda minnen och när synapserna har kartlagts kan vi radera dem eller återaktivera dem när som helst." Även om detta låter precis som Michel Gondrys manus av "Evigt ljusstyrka av ett minneslöst sinne", är vetenskapsmannen säker på att den bästa delen av denna studie är de medicinska konsekvenserna som kan spela en roll i att bota Alzheimers symtom.

Världsbehörighet verkar inte ens vara bland planerna för University of California-teamet. För närvarande kryper testerna fortfarande på möss, och bara med minnen av trauma, mycket lättare att kartlägga. Det kommer att ta lång tid innan de kan identifiera mer komplexa minnen och arbeta direkt med mer utvecklade hjärnor.

Via TecMundo